“北衙是皇帝的心腹，王徽布衣出身得沐皇恩，只效忠皇帝一人，这种人就是块打也打不烂的铁石头。李扬州就不一样啦。”
“两司分辖禁军，南衙隶属三台，表面上是由宰相管辖，可实际呢，三台官员大多数都攀附静王，南衙倒像是他静王的府兵。李扬州是他的心腹，一旦接管北衙，整个禁军就都要归静王统领了。”田公子只说到这，自己不禁起了一身冷汗。
老郡王默了半晌，无限疲惫似的，喃喃道：“倘若八年前……岂至于到现在……”
田公子似被刺得一记惊疼，胸上泛起别样的不怿，细细究察起来，却只余下浮萍幽游般的一片怅惘了。
“阿茂呵，家里这些人，你可都能治得住么？”
“父亲太言重了吧。”田茂公子掂量着老郡王话里的分量，一边镇定一边忐忑。
“田家以武传家，上有四代先祖镇守边关，往下属官也都是一色军旅之人，可以称得起战功赫赫了。你投生在这样人家，到底幸还是不幸呢？”
田茂正色跪下，眸光深邃，掩不去星星点点的苦涩，“阿茂身体孱弱，天生不能习武，也不能上阵杀敌，阿茂愧对各位先祖。祖上四代兵勇浴血沙场，马革裹尸，才换得一郡王衔。如今看似边境安宁，内政农田水利却诸多舞弊，若到现在还只知道穷兵黩武，不出十年，扶风就要垮了。为今之计，必须重拾变法，凿渠开田。阿茂虽是一介书生，却要与他们斗上一斗！”
“想不到呵……你竟有这等心志。”老郡王长叹一气，犹记起当年，他原来也是支持变法的一员，谁承想他心底燃尽的死灰，复活在世子的心上。想想上天待他不薄呀，唯一的不成器的儿子田茂，到底也没有辱没了田家门楣。
“好儿郎志在四方。我老啦，只还有一件事放心不下。方才你母亲在，说起你的婚事：你与小穆两个，青梅竹马，她如今也到了适嫁之龄，就早日完婚吧。”
田茂公子还跪在底下，闻言大惊失色，“我一直把穆姑娘当成妹妹，怎能娶她呢？”
老郡王太知道他心里有个痴根子，冷冷道：“虽然以前给你订过娃娃亲，那人家早就抄家灭族，没了下文。即使她还活在人世，你难道娶个逃犯吗？”
田茂公子耳根子通红，一声不吭。哪怕私心上依旧不情愿着，理智上他却是条俎上之鱼，只能被迫迎向父亲冷峭的刀锋。
“就择吉日结婚吧。”趁我还活着。
老郡王轻轻地拍在田茂肩头，用掌心的力道将没说出口的那句话传递给他。
——
之后就如在老郡王病榻前交代的那样，田茂三媒六聘，八抬大轿，将小穆姑娘娶为正妻。
水仙花的香气混含着雪花的沁凉，两样儿世间最清冷的东西，反而妆点了一场扶风最盛大热烈的婚礼。世子妃穆氏将门出身，连嫁妆里都陪着副弓箭，田茂公子却一如传闻中的体弱多病，神隽骨秀。沿途观礼的人不禁想到，让这两人对换一下就好了。
然而，令小穆倍觉尴尬的是新婚之夜后的翌日，田茂病倒了。
郡王妃又急又怒，那病由真是难以启齿，她只得耐住脾气告诫小穆几句以后，勒令两人分房居住。就这样，老郡王精心安排的一桩婚事，走向名存实亡。
转眼迫近年关，郡府盘点起一年收支。
郡府大账分成军费、田税、马税三大本，田茂提前就请穆先生及另外几名亲信属官，一起在书楼上盘账。他一向关心田税，盘账总要亲力亲为，那几名属官合力盘点军费、马税。废寝忘食地打了四天算盘，却是田茂一人率先结束盘算。