书生们聚在一起，除了讨论学问, 一般就是议论时事。
此时某间茶社中，一大耳书生道：“也不知北军战事如何了？晁小将军应该已经到前线了吧？”
另一清隽书生道：“什么小将军, 如今定安侯已被封为大将军，乃我安军最高统帅！”
大耳书生：“我不是叫习惯了吗？不对, 你注意力太偏了吧？我问战事呢。”
清俊书生笑了笑, “战事我如何得知？但大将军一出马，必然战无不胜，攻无不克。”
“说得好！”隔壁桌一蓝袍书生附和道：“想当年大将军率北军对阵单国, 将那不知天高地厚的鼻屎小国打得是屁滚尿流，今次换了幽国，当然也是一样！”
“刘兄, 你身为举子, 说话就不能文雅点儿吗？”蓝袍书生身旁一人皱了皱眉，掩住口鼻作嫌弃状。
蓝袍书生：“怎么？陈兄认为我说得不对？我说单国乃鼻屎小国已是看得起它，明明弹丸之地，也敢来犯我大安！”
这两人便是三年前与程岩同乘一条船来到京城的陈、刘二位书生，那刘书生在国子监读书两年, 去年回苏省参加了乡试, 终于中了举人, 虽说排名有些不好看，但怎么也比当年倒数第二的陈书生强。
两人又一同参加了今科会试，这几天都有些坐立难安、茶饭不思，每日除了来茶社听人闲聊混日子外，空余的时间简直度日如年，几乎就快憋疯了。
和往常一样，一人开了头，另一人便开始互怼，两人你一言我一语地吵起来，忽听清俊书生又道：“说起三年前，京城那次举子集会可是热热闹闹，轰轰烈烈。”
大耳书生跟着感叹道：“是啊，我当时身在家乡，恨不能立即动身来京支援，只可惜天高路远，也就只能在府城响应几声了。”
清俊书生笑了笑：“上一科也是人才济济，当时率先发起集会的张大人，他上个月写的一篇文章你们可读过？其中一句‘今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝’，据说将朝廷上的主和派臊得无地自容。”
大耳书生：“对！还有我大安第一位大/三/元！说起来，程三元这几年为何没动静了？”
清俊书生也迷茫地摇摇头，“好像是没听说过他的消息。”
刘书生眼见又有了插嘴的机会，忙道：“程三元两年多前就已外放为官，听我国子监里的同窗说，政绩很是卓越，得了皇上两回封赏呢！”
大耳书生兴致勃勃道：“哦？是去何地做官了？”
刘书生一愣，神情有些微妙，“云岚县。”
话一出口，几人都沉默了。
自战事起，云岚县便半点音信也无，只怕已凶多吉少了……
就在此时，茶社外突然响起了急促的马蹄声，随之传来的则是男子粗犷的嘶吼——
“捷报！捷报！”
“云岚县大捷！！！”
“北军大捷！！！！！！”
几人默默对视一眼，都猛地从座位上站起来，茶社中不少举子皆冲向了门口。
只见一名士兵策马疾驰而来，他一手拉着马缰，一手握着本深褐色的册子，众士子一见便知是奏折。
待士兵经过茶社门前，刘书生忍不住激动地喊道：“云岚县胜了？”
当然，士兵并不会回答他，而是一掠而过。
但刘书生并不失望，他怔怔转回头，哑声道：“云岚县，胜了。北军，胜了。”