大邑新元三年以来，景府不仅势力江河如下，日子也是过得草木皆兵。景老爷、景夫人每一天都在担心德顺皇帝什么时候赐死的旨意就下来了，这种日子生不如死，又没有胆量真的就死。

    这一日晚间，景老爷独自在书房消磨时光，周全忽然扣门进来，自景府势败以后，周全是为数不多的愿意留下的几个忠心的家仆。

    他走到景老爷跟前还是恭恭敬敬行主仆之礼：“奴才周全叩见老爷。”

    景老爷柔声道：“我景府都这般光景了，你不必拘礼。夜深还来找我所为何事？”

    周全起身，倒也真的放纵了许多，凑近景老爷身边说道：“奴才有拜把子兄弟在新任淮州知府听差，他今儿与奴才相遇，告知奴才一事，听闻德顺皇帝终于下旨意要选秀了，让奴才转告老爷早做准备。”

    景老爷长叹一声道：“我以为是什么好消息呢，原是皇家选秀，却与我们有何相干，我景府都衰败成这样了，早已不在选秀之列了。”

    周全说道：“就因为景府衰败了，老爷才要抓住这次机会来咸鱼翻身，德顺皇帝虽然革了老爷的官职，但也封了致仕的称谓，咱们家算不上罪臣，于理还是合规矩选秀的。奴才还听说这次德顺帝选秀不同于往时，不仅下旨让从六品以上官员人家的闺女备选，还格外开恩从六品以下人家的女子，甚至连平民百姓的女子只要容貌甚佳，品行端庄的都有望入宫。这道旨意无外乎表明了新皇帝喜爱女色，贪恋红妆。想咱们家小姐这样的人品，只要如得了宫，怎能不入了皇上的龙眼，皇上一在意咱家小姐，那么老爷现下的一切困境就都解除了不是。”

    景老爷听周全这样一分析，也动了心思。如果能让婉儿承恩是再好不过的法子了，他知道德顺帝这些年一直没有拿他开刀，不过是还慑着当年刘贵妃死前说的话，如果哪一天皇帝不再害怕这些事了，那么景府的大限也就到了，自己是该防患于未然。便对周全说道：“你这样说也很在理，只是这知府深知我们的事，未必肯沾惹我们让婉儿参加选秀。”

    周全说道：“这事老爷不必担心，俗话说有钱能使鬼推磨，况这知府老爷也是知道的爱刮油水的主儿，奴才自会去打点。”

    景老爷道：“果真事成，你就是我景府的大恩人了，我以后便也与你拜把子称兄弟，再不做奴仆之分。钱财之事，我自会安排，我们景府虽然权势颓败，单金钱方面还不困难。”

    周全道：“老爷这样说就是折煞奴才了，老爷对奴才有恩，奴才不敢忘，这也是权当做一点报恩之举了，奴才自当为老爷打点。”

    景老爷听言方点点头，周全说完事情便退了出去。

    夜间休息的时候，景老爷把周全的意思说与景夫人听了，景夫人霎时就流下泪来说道：“深宫大院是个杀人不见血的地方，当年我知道此处乃凶险之地，万死不去，现在却要把自己的亲生骨肉送入险淌，我这做母亲的做到这份上也太没意思了。”

    景老爷叹道：“可是眼下要保全景府只有这一个办法，错过了我们全家就只有等死一条路了。当年送婉儿去学艺，本是要为她的人生锦上添花，却不想让她成为了景府的救命稻草，我想来也是对不起她的紧，可眼下我们已经没有任何办法了。”

    景夫人哭着说道：“我知道盛钊你的难处，我会去把这事跟婉儿说的，就因为咱家发生了这些事，没有人家愿意与我们结亲，婉儿这么大年纪也没嫁了出去，现在能去选秀对她来说未必不是一件好事。何况，当初选择送她去学艺时她就背上了为景府荣辱盛衰牺牲的使命，现在该是她效力的时候了。”

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