穆易和亲卫们连日来都在研究楚国的形势，陶轩和卓谭也一致认为要入侵楚国腹地，只能从攻克凤凰城开始。凤凰城是楚国一个十分重要的军事要塞，最出名的便是红色砂岩砌成的城墙，足有两米厚，加上城墙外又宽又厚的壕沟，可以说是坚不可摧，只有北城门有一条供进出城使用的窄窄的木吊桥，以石为墩，对面的两人都要侧身而过，城外有一圈密林环绕，道路难寻，仿佛让凤凰城与世隔绝，城内的道路都是由巨大的青石板铺成，十分壮观。
凤凰城易守难攻，秋收前夕，夏凛命穆易带着五万兵马攻克凤凰城并一探楚国虚实。本来朝中上下都以为刚经历过赈济水灾的困厄，士兵行军所需的粮草想必已经短缺，却不曾想穆明时却早已准备好了行军所需的粮草，穆家军无需面临军粮短缺的问题，一时士气大振。
穆易领兵出发，因为提前了解过凤凰城的地势，认为强攻不易，便命穆青混入城中，控制城中米行，同时烧毁粮仓，又趁夜破坏木吊桥，让里面的人出不来，又无粮食可用，最终守城官只好举城投降。捷报传到洛安，夏凛大喜，再命齐威将军带了五万兵马前去应援穆易。但洛安距离凤凰城路途遥远，远在洛安的众人此时并不知道，穆易的大军占据凤凰城没几天就被李陵所带的精锐部队重新夺回了控制权。
这其中发生了什么，从凤凰城败北逃回洛安的残部也不知道，只知道穆将军命他们值守凤凰城后便带了一万人马进了泗明山盘看地形，之后就遇到了李陵的十万大军，城中无主将，很快不敌。齐威带着将军赶到凤凰城时，城头的旗帜早已易主，从逃回来的残部口中才知道了凤凰城之后的事变，便遣人秘密进了泗明山，寻找穆易的下落，但派出去的士兵都没有回来。
之后便从楚人口中听到了一个消息，那便是说穆易的大军被李陵引入泗明山，全军受困于山中的玲珑阵，几日后疲累饥劳而死，敌将穆易的尸首在深渊下被寻得，被李陵将军带回了楚国王城悬于城门之上。齐威亲自乔装去了楚国王都，却见那被挂在城头的尸体已经看不清面目，但腰间所配的确实是穆易的佩剑，大将军的印鉴也被高高吊在杆子上以明身份。
齐威立刻带着消息传回洛安，夏凛听到这个消息之后，面色阴郁，朝堂之上一片鸦雀无声，无人敢打破这死一般的寂静。
“确定那是穆将军的尸首吗？”夏凛克制着心中的这不知是愤怒还是难以置信的悲伤，总以为他是战无不胜的洛国福星，但他真的没有回来时，他连说话都是觉得只是身体在麻木应对。“你们为什么没有把他带回来！”
齐威扑通一声跪下，回道，“启奏陛下，尸体已经面目全非，臣不能肯定那就是穆将军，在去王城之前，臣也派了人在山上搜了三天三夜，因为泗明山大雨，很多弟兄的尸体都被冲刷掩埋，实在找不到将军的尸身，只能先赶着回来复命，剩下三千个兄弟还在继续寻找。”齐威哽咽道，“但那泗明山被李陵施了术法，最先前去寻找的几拨人马也折损无数，臣怕将军已经是凶多吉少。”
“那就是不能确定过是他了。”夏凛喃喃自语，“他有九条命，不会这么容易死，你继续带兵去给朕找！”夏凛怒吼，将一本折子摔了下去。
朝议结束后，穆明时叫住了齐威，又重新确认了一遍泗明山中的情况，根据他的说法，他们又在李陵寻获尸身的山崖下找到了穆易几