李玲玲的妈妈李凤华是个典型的虎妈。玲玲还在凤华的肚子里闹腾的时候，凤华便和丈夫陈如铁双双从饮食服务公司下岗失业了。迫于生计，凤华挺着个大肚子，在菜市场摆了个小摊卖菜。生活的艰辛，人们的冷眼，使得凤华暗下决心，一定把肚子里的这个小宝宝培养成出人头地的大人物，过着体面的生活，自己老了也好沾沾光。当玲玲还在牙牙学语的时候，凤华和如铁便开始灌输《唐诗三百首》，一二三四五了。当奥数班还未蔚然成风的时候，凤华便开始请家教向奥运会冲刺了。当玲玲成绩下降了，耳光劈头盖脸就下来了。当玲玲考试成绩不及格，那就是拳打脚踢了。起初，玲玲还是逆来顺受，只不过言语越来越少，像个呆子似的。可是到了青春期，玲玲就像是换了个人似的，在家里，见了谁都像是仇人，父母责骂，她就给骂了回去。父母动粗，她敌不过，就掀桌子、砸凳子、跳窗子，或是拿了菜刀自戕。事情发展到这个份儿上，又只有这么一个孩子，如铁、凤华只得软下心来，从自个儿找原因。找来找去，一个说太溺爱了，一个说太狠心了，夫妻两个，先是吵吵嚷嚷，继而拳脚相加，快到家庭分崩离析的境地了。每每看到父母对吵对打，玲玲不是啪的一声关上房门，就是火上浇油，或是隔岸观火。玲玲的学习成绩早就是一塌糊涂，幸得这所学校是所实验学校，不允许中途撵走学生。再差的学生，只要不自动离开，还是能继续读书。玲玲本来不想上学，但看到家里文进武出，在学校瞎混总比待在家里好。凤华、如铁没有了办法，只祈求女儿的青春期赶紧过去，火爆、乖戾的性格好点儿，也不指望她北大清华了。可随着年龄的增长，玲玲变本加厉，越发不可思议。凤华想想女儿的前途，想想自己的艰辛，只得暗自神伤，常常精神恍惚。
这天，凤华卖菜时又因心不在焉，竟然给别人多找了一百多元，几天的辛劳打了水漂了。凤华越想越气，回到家里，便在如铁面前唠叨，说如铁没有管好女儿，导致自己心思抛锚，找错钱了。如铁听得不耐烦，大声呵斥起来。然后两个相互斗嘴，继而厮打了起来。这时，玲玲放学回家，看到凤华泪流满面，血迹斑斑，又见如铁面如死灰，指甲印满脸都是。玲玲一下子双膝跪地，嚎啕大哭道：“爸爸妈妈，都是女儿的错，使得你们夫妻反目，这个家就像战场似的。以后女儿再不敢与爸爸妈妈顶牛了。爸爸妈妈顶牛，小牛儿便没奶吃了。”如铁、凤华面面相觑，然后又看看玲玲，接着便是对视而笑。二人赶紧扶起玲玲，把她拉到木椅上。如