老狐拽住兰蕙的手，显得有点含情脉脉，似乎舍不得她走，兰蕙是有丰富感情的，和他坐了会，人家留她，一定要走，太不给面子，她还要做人。
实际上，她刚才的确没有和他说过双关、借题发挥的“爱意”的暗示，她不至于那样轻浮。现在他抓住她手，因为心里难受，处于去还是不去的尴尬境地，老狐一拉，兰蕙就又坐下待了几分钟，根据时间来判断，他俩下去一定有事情。
这个事情是兰蕙不愿想的，她想他俩一定在西北就有了勾搭，怪不得她总是想牵住他手，原来如此！这已经过了十分钟了，他俩还没有出来，船家也是看见他俩一前一后下去的，只当人家是情侣，为了生意，他女儿的舱一直是开着的，他一会儿要收200元的喜钱，这是兰蕙做梦也不会想的。
兰蕙一定要下去，以找去洗手间为名，摆脱了老狐的手。兰蕙走下台阶，到了舱底板上，猫着腰，见不到代时兴、黑蝴蝶的影子，她就推船舱卧室的门，一个推不动、一个里面有动静，她推开，外面光照进来，清楚地看见代时兴黑蝴蝶在一起。
这时候的兰蕙，心里如打碎了五味的瓶子，她快速向船上走去，毫不犹豫跳进湖水里。代时兴马上追出来，意识到自己被黑蝴蝶迷情药迷惑上当了，他看见兰蕙逃进水里，也就毫不犹豫跳进水里，马彪和船老大不知怎么回事，黑蝴蝶随后也追出来。
他们只能猜测是男女之间的事，船老大马上拿起船上的毛竹镐，支到水里救人，扔到水里两个红艳的救生圈，自己也穿上了救生衣。
这里的湖水大约有三米，老大的女儿水性很好，来不及脱衣服翻个跟头、两掌合拢胳膊护着头向湖里栽下去，代时兴赶得及时，看着她跳进水里。
她一直往下沉到一半水深，身子倒过来了，头向下，脚朝朝上，大口喝水，她再手胳膊乱划水，头再向上浮起，快到水面，又沉下去，如此三下，她已经昏天黑地，不知道东南西北、上下左右，在水底摸到烂泥，她两个手指当爪子，使劲往下抠住泥土，准备死去。
可是有两个人、后来出来的也下水救，他们屏住呼吸，联手在水下湖底搜索，老大的女儿叫水姑，在水下找到她，一把就抓住兰蕙背上衣服提出水面来，船老大也出水了，游向救生圈，他水性也很好，自由泳快速过去，抓住救生圈扔过去，水姑接住，套到兰蕙头上，兰蕙似醒非醒，说：“你们别管我，让我死！”又昏迷过去。
代时兴会水，每年夏天去龙川市游泳馆游泳，锻炼身体，但这长江边的湖泊，水深浩淼，他入水后自己能上来已经不错了，他第一个上船，在船上牵住兰蕙后吊上船来，水姑会人工呼吸，就在甲板上做，她两手按住兰蕙左右胸，嘴对嘴做人工呼吸，吸出几口水来。
兰蕙渐渐有了细微的呼吸，代时兴长长地喘了口气，要给附近医院打电话，可是不知道电话号码。水姑说：“不用了，她马上就好，救得非常及时。”
代时兴准备回去了，船老大和老狐都感到非常可惜，下面的景色很难见到，北方来的人，机会难得。代时兴看出来了，船老大是舍不得这笔生意。
兰蕙被水姑抱进自己的卧舱里，看里面被铺皱巴巴的动过，她21岁了定了婆家，知道是怎么回事，人间美女寻死觅活的，都是为了“情”字，她看着昏迷不醒的兰蕙，十分同情她遭遇，佩服她为情殉身，这个看来懦弱的美女，情志刚烈。
水姑给她熬生姜红糖汤，在甲板上的煤球炉子上。煤球炉子共有两个，一个闲放着。中午红烧野鸭肉，先在液化气上起锅半熟，放了葱、蒜、桂皮、生