“光复习不行，小胡那样绝对没希望。知道你决赛为什么没得好名次吗？”谢参谋没有发现他的不快，告诉他，刚结束的后勤竞赛中，孟克强他们分部以拍电视新闻不美观为名，决赛时让后勤把预赛的抢答器换下来，用了他们带来的那副。谢参谋推演出的结论是：“汝果欲参赛，功夫在题外。”
竞赛中有这等名堂！阎钦学目瞪口呆，楞半天，终于找到一个疑点：“那你怎么也得了一等奖？”
“我认识他们领队，赛前借我临阵磨枪练了一个钟头，练不练不一样……”
阎钦学惊讶、愤懑、羞愧，为自己见世面太少，也为单位缺少参赛经验，否则战绩可能不会是现在这样。这时服务员来叫他接电话，谢参谋的社会知识“授课”于是结束了。这么晚了，谁来的呢？他疑惑地拿起话筒。
“小阎呀，学习辛苦！”原来是单位政委，阎钦学心里涌上一股热流。“参赛的情况章干事回来都汇报了，你表现不错，为军代表争了光！现在不要想工作，安下心来好好复习，争取为后勤争光！”
政委显然对他的手下意外地发现有竞赛人才而高兴，问有没有希望挤上军区赛台，阎钦学开始不想说，最后还是忍不住将祝干事的话重复了一遍。政委更加兴奋，说他下个月会到g市的星火机械厂军代表室出差，到时将来医校看他。
今晚接收的信息太多，放下电话回到房间，阎钦学已经背不进任何题目了。躺在床上，却怎么也睡不着。自从三月底开始竞赛复习，他没在十二点前睡过。
“要扎实学，争第一。”耳边忽然响起父亲慈祥的声音。发蒙时父亲说的这句话他没齿不忘。父亲不识字，却非常羡慕有知识的人，“文革”中一个农民有如此见识很少见。他的名字是父亲请贺老师取的──他曾替姓戴的邻居之子取名戴劲而博得了父亲的激赏。“钦学，钦佩学问，如何？”贺老师从父亲敬重文化人中受到启发。“好！”父亲一拍桌子，激动得把一杯酒弄倒在桌上。这一切当然都是听别人讲的。进校起，他没驳父亲的面子，期期都有奖状拿回家，开始是“五好学生”，后来叫“三好学生”或“优秀学生”。父亲看奖状时脸笑得象朵秋天的菊花。也有例外。初一的期末，他看供销社经理的儿子在黑板上写“鸡皮鞋子”，指出应是“麂皮鞋子”，他小说里读过。不想那同学争不过恼羞成怒竟动手打人，三下五除二把阎钦学压到胖胖的身子底下。架打输了，奖状也闹丢了，于是回家在父亲面前伤心地哭诉：等自己长高后再捶他。他多么希望得到父亲的支持，父亲却说打架赢了不算厉害，成绩好拿奖状才叫本事，要争取每期拿一张回家。阎钦学当时并未完全理解父亲的话，却含泪点头答应了。他没有辜负父亲，进高中时高考恢复了，两年后16岁的他轻松地跨进了大学校门。象完成了任务似的，他考起后不久，52岁的父亲匆匆打上了人生的句号。没有父亲的教诲就没他的今天，也不可能到这里参赛。阎钦学永远感激父亲。
打他的那个同学，如今仍窝在村里，这足见父亲伟大。回忆使人振作，阎钦学拿风油精在人中穴太阳穴上猛擦一气，又从床上爬起来，继续从书上摘题背题。