柳眉画觉得自己这一年可以说是过着难民的生活了，吃饭就吃个半饱，还不是什么美食，甚至连普通的大米白面也少见。
娘俩年前去了一趟镇上，把该买的都买了，还让裁缝把之前准备给李秀秀的那身衣服改了改，又贴了一点钱，给柳眉画做了新衣。柳眉画也没嫌弃，现在家家户户连一点布头都留着，更别说衣服了，况且这衣服也没被穿过，比起那些打了补丁的，已经算不错了，好歹称得上是新的。
除夕那天，看着柳母热火朝天的忙活，柳眉画内心也涌出一股喜悦感。虽说稍微复杂的活她做不了，但烧火、洗菜、递东西还是能搭把手的。母子俩在灶房里忙的浑身是汗，柳家父子俩则在堂屋里拉闲话。眼睛还时不时地看向灶房里的两个女人，只要一想到过会儿就可以吃上热腾腾又散发着肉香的饺子，就激动得不行，可表面上还得端着，不能跟没见过世面一样。
就为了早点吃饭，父子俩早上一起来就把院子里大收拾了一遍，鸡窝猪圈的都打扫的干干净净，门上也买了对联用木签子别住。
早在前些天，柳眉画和柳母就把屋里收拾好了，擦洗得窗明几净，焕然一新。村里还有一个习俗，除夕那天，谁家先做好了饭，就放个鞭炮，相当于告诉村里其他人，我们家已经早早吃上年夜饭了，大伙也得抓紧了。新年新气象，先放鞭炮的那家会庆幸自家沾了喜气，来年喜事会多些，孩子们更是高兴，放了鞭炮就可以开饭了。
一时之间，村里头鞭炮声此起彼伏的，热闹极了。柳家这边，白胖胖的饺子出锅了，沾过骨头汤的菜也熟了，大家围在桌前，咬一口饺子，吃一口菜，饺子里肉馅充足，除了柳家自己买的，大队还杀了几头猪，给各家分了点肉，菜是秋天自家存在地窖里的大白菜，柳母手艺好，做出来的菜即使用汤焖了一会儿，吃起来也是脆生生的，这顿年夜饭，对这时的柳家人来说，真是享受啊，一时之间，饭菜的香味与喜悦的气氛溢满堂屋。
饭后，柳母和柳眉画去灶房收拾，柳父和柳志勇帮着擦好桌椅。大家各干各的，井井有条。柳母收拾好了，把晒干了的秋枣放进蒸笼里蒸好，还数着拿了几块糖，以及自家炒的瓜子放在盒子里，明天招待客人。这里的枣个头大，跟核桃一样，秋天打下来晒干了保存好，冬天要吃时蒸一下，虽比不上刚摘下来时新鲜，也别有一番风味。
何家这边，何雨还小，各种活粗糙的还好，应付得来，一到细致的，就做不了，何毅更是，做的饭只能说是熟了，要说好吃，那绝对没有 ，兄妹俩自长辈相继离世，就没过过一个好年。就那样凑合着到现在，两人看着锅里白面混着玉米面的饺子，有些不知所措，细看看，能发现饺子都破皮了，完好的没几个。饺子长得再难看也加了点白面，更不用说那些散到饺子汤里的碎肉了。两人直接连汤带皮的，一股脑全倒进碗里，吃上了汤饺子，哦不，是破汤饺。就这，也吃得倍儿香。
睡前，何雨又念叨着，她哥该给自己找个嫂子了，还明里暗里提到了柳眉画，何毅随便说了两句就回屋了。他也想啊，可自己的挣钱大计至今仍没有头绪，他准备过了年去镇上瞅瞅。
新的一年，上头下发了文件，知青可以慢慢返乡了。知青宿舍里，大家欢呼