风清璩诸人互相对视一眼，会心一笑，一步步走远了。
宛夏和芊芽二人与风清璩诸人分开之后便立即启程踏上了回京的路。晴雪山与京城相去不过百里，主仆二人一路行来，抵达京城亦不过是数十日之后。
许是歌舞侍大选即将来临的缘故，这段日子京中多了许多外乡人，甚至有不少具有异域特征的外邦人，皆是来自于有意借助此次大选与鹰仪王朝结交的外邦，有的是使团，有的是民间艺团。宛夏和芊芽过了京城关卡，缓缓地在京中街头漫步，一边四处走走，一边寻找下榻的地方。
“小姐，您瞧，那是大少爷的轿子。”芊芽忽然指着数丈开外人潮当中的一顶青呢小轿说道，宛夏听了，放下了帷帽上的面纱，掩去了面容，转身避开了虞天宇的轿子。
“小姐，咱们为什么不会将军府去住？”芊芽不明白为什么这明明已经进了京城，小姐为何不回家，非要住到客栈去。宛夏的脸隐在面纱后，教人看不清她的神色。半晌，方才听到面纱后传出了宛夏冰冷地嗓音：“那个地方虽然不比宫墙高深，却也是个吃人不吐骨头的地界儿，犯不着将我娘和我的命都搭在哪儿。”言毕，宛夏冲着芊芽伸出手，淡淡道：“你若是想回去，将包袱给我便是。”芊芽惶恐地向后缩了一步，攥紧了手中拎着的包袱，吓得眼眶都红了，哽咽道：“小姐，小姐已经为奴婢赎了身，奴婢除了小姐身边哪儿都不去！奴婢说错了话，甘愿承受小姐任何惩罚，只求小姐别赶奴婢走……”
宛夏叹了口气，缓缓收手继续向前走：“前些日子你也见到了，我的处境比之在虞府有过之而无不及，身负血海深仇，却手无缚鸡之力，处处是敌，时时受制。跟着我，你怕是得吃不少苦头，甚至有可能死得神不知鬼不觉，无葬身之地。跟着我，有什么好？”芊芽见宛夏不再赶她走，立刻破涕为笑地追上宛夏，听了宛夏的话，便笑道：“小姐是有福之人，奴婢跟着小姐怎么会吃苦头呢？”
宛夏听了，不由轻笑道：“呵，偏你这丫头嘴巧，还晓得开解人。别是哄我开心才好。”芊芽听了，忙听下步子，一脸正色道：“奴婢如何敢哄小姐呢？小姐再赏奴婢几个胆子，奴婢也不敢拿小姐寻开心呐！奴婢所言，句句是实！”
宛夏微微摇了摇头，旋即低嗔一句：“走罢！看一会子天色迟了还找不到住处，便是福星下凡亦是无用了！到时候，有你哭的！看你还笑不笑的出来！”“是！”芊芽笑了起来，欢欢喜喜地跟在宛夏身后。宛夏心下微叹：罢了，是福不是祸，是祸躲不过，且让这丫头多乐些日子，要真到了迫不得已的关头，左不过到时候再想个法子让她走就是了……
京中人口骤增，客栈几乎家家客满。所幸宛夏主仆二人入城的时候时辰尚早，不过稍稍费了些周折便在与皇宫相去不远的一家客栈寻了间屋子，暂且安顿了下来。
芊芽放下包袱就开始整理屋子，宛夏推开了窗子，微微低垂螓首。漠然地俯视着街上寻不着落脚之处众人的争吵怒骂，心下一哂：这争上了，便能够悠然旁观；争不上，就只能徒然挣扎，徒给旁人增添查探之资，真真是这天下芸芸众生最真实的写照了。
“小姐，有三位公子来找您。”芊芽轻声提醒兀自出神的宛夏。宛夏回过神，缓缓关上窗子，徐徐转身坐在桌边，淡淡道：“进来罢。”话音刚落，门外便走进来三个穿着藏青色劲装的青年公子。
甫一见