酉时，水若宁和水溶回府，得知水汐和宝琴的事情进展顺利，自然高兴万分。
吃饭时，水若宁第一次见到薛宝琴，几句言辞后，水若宁更是喜欢。听宝琴说要先写信告知自己兄嫂，还说一切都要精简不张扬时，水若宁更加觉得宝琴难得如此淳朴知理，于是笑道：“琴姑娘，皇上正在物色去南方巡视催粮的官员，不如我亲自去一趟江南，到时我去金陵见你兄嫂，说定你和汐儿的事情。如果你想说什么，你把信给我，到时我可是公事私事都不耽误，估计十月前就回来了。”
水溶道：“父王年纪大，还是别去吧，写信也是一样的。”
水若宁笑道：“不碍事，昨日在宫里和皇上说起，张先生也在，说也想回金陵一趟。所以我要是去，肯定和张先生一起。现在是初秋，不冷不热，出行是最方便的。我还是几年前去看玉儿父亲那次去过江南了，故地重游，正是我想的。”
太妃听了，只好道：“琴姑娘，你和玉儿是好姐妹，你若有什么事情，如果觉得不好对我们说，你就告诉玉儿。我们以后是一家人，你别生分才好。”
宝琴只好害羞地点点头。
说定了水汐和宝琴的事情，北静王府平添喜庆。变化最大的是水汐，竟然开始常坐车出去闲逛，听说常去鼓楼街宝琴的店铺里，有时还和宝琴一起盘算账目。
接下去的一段日子，黛玉水溶都很忙碌：中秋节自己府上和皇宫宴会，水溶柳湘莲忙军营禁卫军及新兵训练，惜春儿子满月，林如海祭日，小皇子水涵满月，重阳节，诸如此类，一直到十月初六，黛玉才逐渐清闲些。
却说贾母那边，随着时间的流逝，被抄家治罪的伤痛也逐渐消歇，生活慢慢平定下来。
贾政因为一直在家，开始用心去管理自己的那几十亩祭田。今年收成不错，庄户交来的租子有一千多斤。
原来贾府大小一家子人，从主子到奴才，从没有人去清算过一个人一个月要多少钱粮，可是现在不单贾政，就是贾母邢夫人，还有赵姨娘平儿秋桐甚至九岁的巧姐，都知道了家里出入生计的不容易。
黛玉给的银钱，已经足够一家子简单的开支。但是贾母再不敢浪费，除了请人彻底整修了一下屋里屋外，贾母还让人将宅子角落一大块空地整修出来，仿照黛玉的黛园，让平儿秋桐种上各种蔬菜。
现在这个小院落里，已经收拾很不错，有几丛像样的花，有一大块菜地。每天早上和黄昏，都可以看到这些妇孺在院子里忙碌的情形。
邢夫人每天将院子里打扫得干干净净，也许是因为丈夫贾赦导致贾府的倾巢之覆带来的愧疚，邢夫人变得很少说话，似乎再无喜无悲。每天除了打扫院落，去那块菜地里看看，偶尔陪贾母说说话，逗逗贾琏的儿子荇儿，多数时候，邢夫人都在屋子里歇息。
十月初七，天气有些阴凉，吃过早饭，贾母进屋子，吩咐琥珀给自己做一个头巾头帽，因为冬天就要来了，要先预备防寒的东西。
巳时，突然听到院子外面有敲门声，正在院子里的邢夫人忙打开门，见一辆不俗的马车停在院子外，前来叫门的是春纤，于是忙迎上前道：“是外甥女吗？快进来，都在呢。”
黛玉很快下车，接来又下来两个人，看得让邢夫人大吃一惊。
与黛玉一起来的人，竟然是近两年不见的史湘云和惜春。史湘云倒没有什么，惜春的突然出现，让邢夫人呆了好一会，才满心喜欢招呼人进屋，又快步跑向贾母的屋子道：“老太太，大喜事，你们快看看谁来了！”
邢夫人欣喜异常的声音很快惊动了屋子