这从不间断的“笃笃笃”声一直持续到太阳落山。
司冬墨端着一小杯水走向灶屋。那火红色的毛球还在接连不断地啄击，尖嘴与果壳的冲撞间带起无数的碎屑飘飞起来，迸了一地。
“小红，辛苦了，来喝点水，歇一会儿吧。”
“笃笃笃，笃笃笃！”
男人走上前去，“小红？”
看着那机械啄击的小鸟，男人忽然觉得有点不对劲。他蹲下来，在鸟儿的小身子上戳了一下，忽然就感觉那小鸟摇晃了一下，接着踉踉跄跄地转过身来，两眼一翻。
“小红！”
在司冬墨的惊呼声中，鸟儿仰面朝天倒在地上，尖嘴还在对着空气不断地啄击。已经晕厥的身子还在随着笃笃笃的啄击而有节奏地颤抖……
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“……小红还好么？”
“还睡着呢，刚刚给它喂了水。”
“那就好。唉，好好的一只鸟，怎么突然晕过去了呢？”
祁砚自一片混沌里醒来，眼前灰蒙蒙的一片。
我是谁？我在哪儿？
“小红好像醒了。”
刚一睁眼，便有人递水到自己嘴边。祁砚咂巴了两下嘴，把清凉的水喝进肚里。
咕咚咕咚。
就听见男人低沉又温润的嗓音在他的耳边轻轻说道：“小红，你吓了我一跳。以后可要把控住，不能再这么拼命了。”
迷迷糊糊地，祁砚回忆起自己昏迷前发生的事情。他莫名地想到了《摩登时代》里的卓别林，他扮演的工人因为长期机械性地从事着同一种工作，故而把习惯不自觉地延续了下去，就连不工作时也在重复着拧螺丝的动作。
他想了想，自己虽然成功拷贝了啄木鸟的技能，但实际上身体还没有适应这样高强度和高频率的啄击，激动之下啄得根本就停不下来，直到把自个儿给啄得晕了过去。
男人把鸟儿带到餐桌边放下，然后给它盛了一小碟饭菜，有米也有菜叶子汤。祁砚刚刚晕厥过，脑子还不大灵活，只勉勉强强晕乎着张嘴吃东西。
他听见灶屋里传来响动。转头一看，只见乐夫人正坐在门前那块露天的地面上，忙着给司冬墨采集回来的坚果一颗一颗地剥壳。
“娘在帮忙呢。小红，快吃吧。”
现在都已经是夜里了，乐夫人和乐弘想必是都回了家，只是乐弘不在视线范围内。不过，祁砚料想那心高气傲的落魄少爷也不屑于来帮哥哥剥果子，这会儿怕是已经回屋里睡觉了。
次日，祁砚休整好了之后，还是回到了乐夫人的旁边，和她一起剥坚果。他离得近了，看到那妇人年纪还很轻，脸上的皮肤都保养得挺好，但手上却结了厚厚的茧子，显然是没少做粗活。
她手上受的旧伤还没有好，做活儿不太灵便，视力也不怎清晰。每次剥壳的时候，她都得佝偻着身子、眯起眼睛凑近了看，再用手指费劲地一点一点地把壳儿打开，久了之后手指上全是一条条的血痕，看得祁砚一阵心酸。
相比之下，啄木鸟的得意技要好使得多。这次祁砚非常小心，逐渐摸清了啄击的窍门，花了大半天的工夫终于把所有的果壳都剔除完毕。
男人把剥好的果仁分类整理装袋，然后挨个儿称了重。
“不错。原本一百斤，剥完之后的果仁还有五六十斤。如果每斤卖二十个铜板，这一趟至少能赚一千个！”