第一个阶段重在启蒙，也就是认字，跟现代小学语文差不多，刚入村塾的弟子先从认识方块字开始，待识得千字左右，就进入第二个阶段，开始教读《三字经》、《百家姓》、《千字文》，这个阶段主要在背诵，当然，先生也会逐句讲解，但并不要求弟子理解的十分透彻，主要目的仍是在增加词汇量。
第三个阶段开始教读“四书”《大学》《中庸》《论语》《孟子》，这个阶段不仅要求弟子熟练背诵，还要大致掌握每句话的释义，同时，先生还会初步给弟子讲解作对子的方法，以便给之后作诗打好基础。
最后一个阶段教读“五经”《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》，同时也会教一些古文，如《古文观止》等，并且开始学习作文，为科举做准备。
朱大宝和陈宝珠作为插班生，程度自然是最浅的，陈秀才也没徇私，照例先教他们认了十个字，然后就让他们自己试着记忆了，并没多做停留，接下来就去教其他的弟子去了。
陈宝珠本来还有些忐忑，唯恐这个时代的文字跟古汉语并不一样，显然是她多虑了。自幼长于知识分子家庭，陈宝珠的爸爸在当地就是一名颇负盛名的书法家，陈宝珠自然也是从小就开始练习毛笔字，由于性格的原因，她颇擅长于楷书，行书次之，草书按陈爸爸的话说，也就在家涂涂画画，是绝对不能拿到人前的。
如今看着那黄纸之上的一撇一捺，陈宝珠心中有一股说不出的亲切之感。
一上午很快过去，因为离家近，晌午饭是可以回家吃的。
告别了陈秀才，婉拒了跟他回陈家吃饭的好意，陈宝珠和朱大宝背上自己的小书包便踏上了回家之路。
身边的朱大宝不知什么时候口中叼了一支狗尾巴草，看他一脸的漫不经心，陈宝珠不由开口问道：“今儿个先生教的字你都记下了没？”
相较于“爹”这个称呼，内心深处陈宝珠更愿意喊陈秀才一声“先生”。
朱大宝瞥了她一眼，并未在这一点上过多纠结，要照他说，就陈秀才那样的爹，不要也罢。
他懒洋洋应了一声：“问这个干嘛？”
陈宝珠脚步一顿，上前一步挡在朱大宝身前，神色之间忽然变得有些严肃：“你忘了先生说的？下午他还要检查。”
朱大宝一脸的无所谓，抬起脚步继续往前走。
陈宝珠不死心，追了上去提醒道：“没记住的可是要挨手心的哦。”
朱大宝一扭头，笑得轻狂：“让他打，我看你还是多关心关心你自己吧，别到时候挨了打再哭鼻子。”
陈宝珠眉梢一动，似赌气般，高声说道：“好，那咱们就来比比。”
朱大宝能怕她一个黄毛小丫头，当即应声：“赌就赌。”
他们二人还未走到家门口，就见孙氏隔着一条路正坐在一个小马扎上跟人说话呢，一看到他们，两只眼睛都眯成一条缝了。
“我大孙子和孙媳妇从村塾回来了，不给你们说了。”说着，孙氏就起了身，向着朱大宝和陈宝珠走了过去。
原本跟孙氏聊天的几个婆子见样儿不由打趣道：“大宝这是读书回来了？你往后跟着你那秀才岳丈当了官老爷，也不能忘了咱们这些乡里乡亲啊。”
不等朱大宝开口，孙氏一扭身子便笑骂道：“待我大孙子真当了官老爷，首先第一个先掌你这老娼婆二十个大嘴巴子，看你还说不说得出来。”
那人也不恼，爽朗一笑，继续道：“那可不能，咱大宝多有良心一个人，知道她七奶奶最疼他，往后