出乎石咏预料的是，隆科多对北疆的情形比他所想象的要熟悉得多，三言两语便指出了舆图的谬误，并且对这次谈判的策略也有自己的见解。
“所谓漫天要价，着地还钱。那些鄂罗斯毛子不是说要讨要‘失地’么，咱们就说本该以安加拉河为界河，贝加尔湖东也全都是咱们的‘失地’，全部都要回来。”隆科多伸手在舆图上一划。
石咏登时拍案叫好，真心实意地对隆科多生出佩服，心里唯一一个念头：这个谈判策略，真是好流氓呀！
须知贝加尔湖东的大片土地，早在《尼布楚条约》时，就已经划归鄂罗斯。这时候中国再次声称这是中国的“失地”，便是与鄂罗斯使臣使了一模一样的路数，你丫不讲理，我也一模一样地不讲道理。
就算是最终双方实在谈不下去，各让一步，最差的结果也不过维持原状，隆科多这么做，其实也是在以进为退。
于这一刻，石咏对隆科多的外交才能真是口服心服，心想姜还是老的辣，有隆科多这样性格的人总领此次谈判，这回定当能寸土不让。
他所不知道的是，他心内对隆科多的能力转为好评的时候，隆科多也在对石咏暗暗观察，做出评价。
隆科多与石家也有些恩怨，最早还要算到康熙六十年那次步军都统衙门断石宏武两房妻室的地位那一次。当初隆科多是明显偏向孟氏的，这点石咏想必也知道。可是在那之后石家也多经变故，如今孟氏也没了，两家恩怨也再谈不上，甚至隆科多那位如夫人还动过与石家结亲的念头。
然而石家的表现则一直是辟易远避的。
这一次统领与鄂罗斯的边界勘定谈判，隆科多就多长了一个心眼儿，要好好看看石咏这个石家当家人的态度究竟如何，是敌是友。这次难得隆科多与石咏合作一回，石咏的态度则是：就事论事，有一说一，并且对隆科多的观点给予了全部支持。因此隆科多心中给与石咏的评价是——虽然道不同，依旧可共事。
而这一次北疆勘界谈判，隆科多心里很清楚，他未必能有功夫奉陪到底，算算时间……可能等不到谈判结束，京中便会有“大事”发生了。
届时，完成这一次谈判恐怕还要靠石咏和他那些手下。但是隆科多又有些贪心，盼着即便自己不在恰克图，也依旧能将这次的功绩算在自己头上。所以隆科多算来算去，觉得有石咏这样的下属，这样的态度，真是再合适不过了。
石咏完全不知隆科多暗自给了自己这样高的评价，与鄂罗斯使团的正式谈判并不在京里，而是将在恰克图附近的布尔河畔进行，距京两千余里的路程。石咏整个衙门的主要官员，等到二月中，路上略好走些，便与隆科多一起上路，前往北疆，与鄂罗斯人谈判。
整个谈判使团一路走，成员们一路继续商议谈判对策，甚至还模拟演练了对方可能的谈判策略，争取最大限度地做到知己知彼。
在这个过程中，所有中方成员都心知肚明，知道雍正皇帝最重要的要求乃是使团能够通过这次谈判，切断鄂罗斯与噶尔丹势力集团的暗中勾连，而鄂罗斯的使团最大的诉求则是贸易与土地。贸易最为重要，毕竟南西伯利亚天寒地冻，物产不丰，如果没有与中国的贸易往来，就算是能有土地，也是白搭。
双方都知道彼此有什么牌。
除此之外，石咏还格外向自己的属下强调了一点，就是整个使团的人都要齐心，所有的人都拧成一股绳儿。谈判之事，切忌自乱阵脚，内部先自生了不同意见。同时石咏要求自己的下属们严守外交纪律，不得随意收受礼物馈赠，并一切听从这次谈判的主官隆科多的吩咐，按照他的策略与鄂罗斯人谈