“婶，我去大户人家干活，以后天天有饱饭吃，这些银子你拿着，给树根做几身新衣裳，明天开始，让树根跟着吴师傅去酒馆帮工，以后日子慢慢就宽松了。”
怕小草娘担心，小茶撒了个谎。
离开小草家时，小草娘拉着小草弟弟，哭喊着“活菩萨”，追到门口。
“婶，别送了…”
小茶去了小草坟头，添了一捧新土后，摸着坟前新立的木牌，轻声喃喃，“小草，姐姐替你安顿了家里人，你可以安息了…”
……
……
祁瑾从梦中惊醒。
记不清是第几回，近来，他时常做同一个梦。
梦中一红衣女子，从崖边一跃而下…
那名女子究竟是何人？为何一再入梦？
心头慌乱，祁瑾起身下地，出了观澜苑。
“无需惊扰侧妃，本王稍后便离开。”
背手站立在端云阁外，祁瑾心中越发空泛。
他似是极爱苍耳，半个月前，更是将苍耳册立为摄政王侧妃。
为何仅是侧妃而非正妃…
祁瑾亦不知为何…
苍耳不依，同他怄气，他便轻声细语安抚，“祁皇祖训，正妃须是王室宗亲。”
然，莫说苍耳并非王室中人，即便苍耳曾是卓昌宠妾，若祁瑾执意立妃，朝野上下，又有何人胆敢劝阻…
大婚当夜，他未敢喝得酩酊。
生怕冷落美娇娘，三杯酒下肚，便潜回端云阁。
摒退左右，烛火映照之下，他朝着坐在床边的红衣女子靠近。
将她覆面的大红色盖头揭开，祁瑾被眼前所见惊得死死抓住盖头一角。
“瑾？”
苍耳娇媚的声音将他叫醒。
定睛再看，盖头底下，确是苍耳绝美的容颜。
他许是喝醉了，方才竟将如此美艳的面孔看做另一张看不清眉眼，只余额间一抹赤砂红的陌生脸孔…
“瑾…”回过神时，他正细细抚着苍耳额间…
“你身子娇弱，早些歇息，本王还有些事要处理。”
顾不得对饮合卺酒，那抹赤砂红将他心绪扰得纷乱。
一夜无眠，自此，那名红衣女子便夜夜入他梦中，每逢惊醒，必是如此时这般，心头不安，却又不知该如何是好。
即便是他视为挚爱之人，亦无法消除他心头莫名恐慌…
轻声叹息，祁瑾原路折返。
路经沁竹苑，却见苑内灯火通明，说不清心头为何欣喜，他举步，鬼使神差进了月洞门…
进了苑内，却是五月，正指挥着几名婢女打扫清理着。
“属下该死，扰了主子。”
一见祁瑾，五月便急忙跪地。
沁竹苑与观澜苑仅有一墙之隔，习武之人耳力本较常人敏锐，定是她半夜清扫屋子，声响过大，扰了主子清梦…
祁瑾却不作声，挥袖将五月赦免，径自推开一旁房门。
许久无人居住，屋内潮气扑面而来。
靠墙而立的博古架上，净是稀奇玩意。
祁瑾取下一枚圆形人面摆件时，手中力道一紧，竟将那笑脸捏碎，惊愕不已，他看着脚边掉落的碎片…
“禀主子，这是不倒翁，”见自家主子对着地上碎片出神，五月解释道，“小茶姐…白姑娘用鸡蛋壳画出来的。