荷花池，放眼望去，左边有许多刚开着的荷花，右边是平静的湖面。当阵阵清风吹来，荷花舞动，碎波微漾，又有阵阵荷香传来，叫人心旷神怡。
有人在池边吹了一声口哨。众人循声望去，只见池边立着一个妇人，她身边站着两个梳着抓髻的小童儿。
池中有红、白两种金鱼，小童用红、白两种旗指挥它们，摇动红旗，红金鱼就都随著红旗往来游翔，紧紧跟随，缓转缓随，旗若收住，鱼就都潜伏。白金鱼也是这样。再将二旗并竖，红、白金鱼则错综旋转，前后间杂，犹如军队走阵一般。将红、白二旗分为两处，红金鱼就随红旗归成红队，白金鱼随著白旗而归为白队……
一位千金惊喜的离座而起，“竟然是弄虫蚁！”
平常人家难得见识弄虫蚁，因为这样的艺人即少，而且请艺人花的银子又高，比起请戏子都要贵。楚蔓珺撇着嘴角，摇了摇头。众人都拍手叫好。
又来一位弄蛙者，他舞黄、绿小旗，指挥十馀只黄、绿蛙，可以随意唱一二曲俚歌，檀板渔鼓亦娴节，拍鼓声『咚咚』，与『阁阁』的蛙声，若相应答。
待弄蛙者退下后，又有一人牵上来一只狗。这只狗竟能读书。表演时，取一册《礼记》，狗读《檀弓》篇，不错一字。这狗读书的声音非常响亮，惟发音时稍强硬，不能如人语之便捷。然而《檀弓》都是聱牙佶屈，不易上口的，可是这狗却被调教得可以成诵!
众人又是拍手叫绝。一番表演过后，戏班子又开始上台表演。依依呀呀的，楚蔓珺听得牙疼，便不再理会。
“你们看到了么？”围坐在一处的几位小姐中，其中一人悄声说道，“那便是殷家的大小姐。”
有人就问，“是哪个？”
“就是坐在嵌石六足凳上的人。”
楚蔓珺轻轻啜了一口茶，又听得几个人声音压得很低在议论着。
于是楚蔓珺慢慢抬起头，正说话的是穿短褙子，千褶裙的女子。爱嚼旁人是非的女子，定是没受过良好的家教，于这样的人，只有不屑一顾。
“殷家的人都该身体强健的罢。”几个人吃吃笑起，笑声里有些暗嘲的意味。
有些不懂为什么她们口中的殷家人要身体强健。不过，马上有人回答了她。
“殷家也只是殷世成身体强健，除了他，其他人都是一些闲职，只会舞文弄墨。我瞧着殷世成的那些本事，当真最适合去沙场上。”
“是啊，听得说殷世成又平了西北的战乱凯旋而归了，现在他可是圣上眼中的红人。”
几个小姐幸灾乐祸的抿唇笑着，有人忽然说道，“殷大小姐刚刚向我们这里看了一眼。”
几个人紧张起来，都低下了头去，有的弄手上的帕子，有的去喝茶。只是动作上再不如刚刚行云流水一般，有了几分僵硬。
又要背后说人家坏话，又害怕人家报复了去。楚蔓珺的嘴角扬了扬，目光全然放在手上的葡萄上。那可是皇上赏赐的，别家可吃不到的东西。
“你们看，”不知是谁先说了一句，打破了少时的沉默，“那边好像是杨小姐过来了，我们一起过去罢。”
一个人说了话，几个人都响应，纷纷起身离座，原本刚刚还热闹着的座位上，再无一人。
很快就开席了。
楚蔓珺是不受欢迎的