“宽少爷，您看……那银子……”
“让你舅妈依旧拿着，成不成不在她，我给的只是办事钱。”
“多谢少爷！多谢少爷！少爷真是好主子！”
方敬宽笑着打发小厮离开，真不知该笑话伯母大人，还是该可怜她。贴身的下人，十两银子就收买了，平时是受了什么苛待啊。
“送脸面给您，您老却不要，我有什么办法。”他晃晃头进了院子。
院里住着另外两个庶吉士，都是寒门，不想住翰林院提供的下处，在京又租不起像样的房子，几个人便合赁了一处小院分摊房租。那两位早就回来了，下衙归家，没有方敬宽那么多应酬，此时正坐在院子里品酒吟诗。方敬宽朝他们点点头招呼，穿过院子往自己屋里去。
一个姓张的进士举杯笑笑：“方兄又出去喝酒了？今天是跟谁啊，哪家如夫人的干兄弟，还是哪府门房的小舅子？”
方敬宽笑着没说话，张进士喝得有点多，说话不太受控制，“方兄怎么不回答呢？是自觉不好意思吗，怕我们说你有辱斯文，还是觉得攀上了权贵，看不上咱们寒门士子，连话都懒得跟我们说？”
“张兄醉了。”方敬宽朝另一个杜进士点头示意，“夜深，扶张兄回房歇息吧。”
杜进士也喝多了，仰头喝完一杯酒，斜眼瞥着方敬宽，恍若未闻。
方敬宽无奈摇头，转身离开。
张进士哐啷一声把酒壶砸在桌上，“站住！不理我们？你比我们多只鼻子还是多只眼睛啊？今日我偏要看看，你有什么了不起的！”说着，一手摇摇晃晃端着半杯酒，一手去抓方敬宽后背，意图扳他肩膀。
方敬宽轻轻闪到一边，张进士扑空，脚下不稳，一屁股坐到地上。方敬宽淡淡皱眉，“张兄，适可而止吧。今日的事你心中不快我明白，不过公文已经发下去了，你再不痛快又有何用？借酒消愁可以，明日可别把情绪带到院里去，否则吃亏的只能是你。”
他们在翰林院一是观政进学，二则也会替满院官吏做事，这几年皇帝派给翰林院的事情越来越多，他们这批庶吉士有时也承担替天子写公文的任务。今天有份公文要写，带几人的老师挑了方敬宽写的进呈，没多久就得了旨意全文照用下发，老师着实夸了方敬宽几句，而文稿未得录用的张进士很有些忿忿。
“方敬宽你嚣张什么？我吃亏？你是在警告我吗？你要暗算我吗？”方敬宽的话就像火星，把张进士整个人都点燃了，他噌一下从地上跳起来，“你不就是靠着亲戚关系吗，所以老师只肯用你的稿子，而我们写的无论多好也不得进呈御览！哈，刚才门口那奴才是你伯父家的吧？告诉你，我连门都不让他进，就关他在门外！哼，要是在冬天，冻死他，省得再有贱奴给你跑腿传话！”
方敬宽先还态度温和，听了这话，脸色沉了些。
张进士却指着他的鼻子，“你生气？被我戳中痛脚了，觉得丢人了？别打量我们什么都不知道，你靠着出了五服的远亲攀上权贵，在咱们院里人人皆知，可不算是新鲜事，连老师都不得不卖面子给你呢。还有你整日喝酒吃肉结交的干兄弟小舅子，说出来很光彩么？哈哈，你的功名别也是走后门得来的吧，不然似你这种势利之辈，如何进得了翰林院！”
杜进士上前来劝：“张兄慎言，慎言哪！”
“慎言什么！”张进士一把推开他，“堂堂翰林院，现在也是乌烟瘴气啦，还做什么士林表率，还谈什么为国为民！奸佞当道，小人长袖，哪里还有真正有才学之人的容