栗海棠以谷宅的名义宣布：与苏氏一族的斗争，谁若放火牵连百姓，谷宅必定收买江湖匪徒绞灭苏氏全族一命不留。
故而，气昏醒来又被气昏的苏老家主听到苏老爷来报，立即下令自家严防死守，还下令苏氏雇佣的乞丐帮别家的商铺防守趁机生出恶意的人。
苏氏与谷宅的争斗渐渐波及闲花城的各个商族，连贩货的小商人和贩夫们也禁不住如此的折腾。原以为闲花城的生意做不下去，可以转向相邻不远的良和城、良平城，谁知苏氏与两城的大商们亦有往来。
良和城的吴老家主突然回家主持大局，下令抢夺苏家在良和城的生意，切断苏家在城中的任何商业关系。昔日在吴家和苏家之间左右逢源的商人们忽然被架在火上，一面答应苏家派来的小厮会鼎力相助，一面畏惧吴老家主的威势。
反观良平城，任家的现任老家主虽答应苏老家主会倾力阻止谷宅的行动，但任老家主不是傻子，见来城中养老的吴老家主都亲自上阵帮助谷宅，他犹豫不决。又接到霞彩镇陈氏族老仆洪四写来的密信，他终于下定决心弃苏家助谷宅。
说起任老家主与霞彩镇陈氏族的往事，皆拜已故的陈老家主之恩。
任老家主早年与衡六爷有过仇怨，是当年的陈老家主从中调停，衡六爷才放过他。后来陈老家主得知任氏族衰落，他立志振兴家族。陈老家主慷慨赠金，又介绍许多贩货商，为他的生意奔波作保。可以说，没有当年陈老家主的施善恩情，他无法重兴任氏族，任氏族也无法立足良平城。
陈老家主被害，陈氏族毁灭之时，任老家主远在南洋做生意。待他平安回到良平城的家时，已是陈氏族毁灭后的第三年。他曾到霞彩镇寻过陈氏遗孤，也见过元煦和莫容玖，可惜故人已去、家族无存，他也将往事尘封在记忆中。x
直到近日收到陈氏族老仆洪四的密信，才知道谷宅小东家为陈氏族昭雪，追查出谋害陈老家主的凶手，也扶植陈氏遗孤重振家族。如今的霞彩镇，陈氏、杨氏、孟氏恢复昔日繁盛，三位年幼的家主在谷宅的扶助下茁壮成长。
任老家主的违背誓言给苏老家主一个极其沉重的打击，而良和城的吴家也让他的计划雪上加霜。以为老岳父年老体弱，将家主之位传给中庸无能的吴老爷小舅子，他便高枕无忧。谁知老岳父竟威勇不输当年，还胳膊肘向外的帮着谷宅对付他。
苏老家主恨呀，恨得日夜无眠，恨得茶饭不思，恨得想亲自去斩了这群背叛他的混蛋们。
霞彩镇，杨氏族有全娘，陈氏族有洪四叔，孟氏族有孟夕。
这孟夕正是元煦瓷庄的店小二，孟善人的堂侄儿。孟善人当年迫害族人，害死的几位堂兄弟中就有孟夕的父亲。x
孟善人伏法之后，孟夕向洪四叔表明身份，愿效忠诸葛弈。故而，在栗海棠等人离开霞彩镇到良和城之时，诸葛弈派心腹大掌柜到霞彩镇助孟夕重建孟氏族，孟氏祖宅也还给了他。
良和城，以吴家为首，许多商族、大商人和贩夫纷纷投向谷宅，一声号令万众齐呼。苏家在良和城的生意短短三天化为乌有，百余年积累的信誉变成人们茶余饭后的一句笑谈。
良平城，任家的倒戈不仅给苏老家主一记痛拳，也让良平城的风向瞬间改变。苏家在良平城的生意本就不稳定，而今更不必提了。
两虎相争必有一伤，苏氏族犹如恶犬乱咬，谷宅和楼外楼也受到不小的损害。
楼外楼初建不久，尚