先帝在位时，并不待见昭仁帝，一心改立心爱嫔妃的儿子为太子，昭仁帝战战兢兢，如履薄冰，然而总是被责罚，动辄打骂，缺衣少食更是常有的事，多亏李忠贤从中斡旋，为他费尽心思才不至于挨饿受冻，为此吃尽了苦头。李忠贤在昭仁帝微末之时，曾全力相护，昭仁帝感念这份恩情，待他登上地位，李忠贤作为他最亲近的心腹，一时间风头无两，荣宠几十载而不衰，服侍昭仁帝整整三十二载，数十年间，在昭仁帝的默许下，李忠贤的势力不断扩张，势力渗透齐晟王朝上下，上至内阁大臣，下至贩夫走卒，都布满了他的爪牙。且昭仁帝几乎对他言听计从，重要职缺的人事任用都得经过他的眼目。若说，在齐晟王朝，有谁是绝对不能得罪的，李忠贤位列其中，得罪了他，几乎是得罪了半个朝廷的人。
李忠贤近年来大肆提拔自己人，战剧了各部较为重要的位置，引起了世族和清官强烈反弹。
齐晟王朝开国圣祖封赏七大世族，爵位允许世袭，世族势大，然而到了昭仁帝这一代却并不买世族的账，因而世族势力削弱不少，饶是如此，一旦七大世族团结起来仍是一股不可小觑的势力，世族势力隐隐分为两派。
其中一派以内阁首辅文清言为首，另有寒族出身，在天下寒门学子中声名威望极高，一呼百应的的薛人谦为内阁次辅，在内阁中两相掣肘。
另一派系以威远将军楚怀远为首，楚怀远多年戍守边疆，抵御外族，多次击溃外敌入侵，所率领的西北军令人闻风丧胆，就连北狄皇太子都说：楚怀远一日不死，必是他逐鹿中原的最大障碍！
楚怀远出身世族之一的楚家，楚家祖先曾跟随圣祖开疆扩土，立下赫赫功勋，是七大家族中唯二获封异性王的，然而楚怀远不靠祖荫，凭借白身一路冲锋陷阵，战功无数，用实打实的战功累积起来，获封一品威远大将军兼楚王，其子楚漠自小随父在军营中摸爬滚打长大，天赋异禀，武功卓绝，很有当年一战成名的楚王之风，前途不可限量。
随着昭仁帝步入中年，李忠贤自知处处树敌，仅仅依靠昭仁帝的信任恩宠实在难以安心，心中愈加迫切的想要掌握更大实权，于是把手伸向了楚怀远麾下的军队，几次三番上书，把自己的表外甥李客塞进西北军做了监军，这一场暗中较量无疑是李忠贤占了上风，这只老狐狸想着李客去了西北军，必定能暗中渗透，为他广布眼线，他迟早要把西北军握进自己的手中！
却不想，李客去了不到三月，就被楚怀远砍了脑袋，血祭战旗！
消息传到京都的时候，饶是城府深沉心机叵测如李忠贤，也不由得眼前一黑，为了把李客送入严防死守如铁桶一般无二的西北军，他绞尽脑汁，耗费了多少人力物力，却被楚怀远轻描淡写的给砍了！
李忠贤登时坐不住了，换上宫服去见昭仁帝讨要说法，然而，他前脚刚踏入太极殿，后脚楚怀远的信函就送来了，上面详细罗列了李客十几条罪名，延误军机，欺上瞒下，以次充好，昭仁帝看完信脸色阴沉的瞥了他一眼，让他再不能开口为李客分辨。
李忠贤吃了个闷亏，自然不肯善罢甘休，楚怀远远在边疆，奈何不得他，可他的嫡子楚漠可就在京都，李忠贤的本意并不想要了楚漠的性命，毕竟他留在京都还有制衡楚怀远的作用，他只要把楚漠弄成残废或者重伤，一解他心头之恨！
马车的脚程确实没有马快，战绯下午出发，接近日落才回到皇宫。她掀开马车帘幕，早有小太监跪在地上当人凳候着，供她下车时垫脚踩踏，战绯皱皱眉，并未理会那小太监，径自跃下马车，小太监一脸诚惶诚恐，战绯