这是回来以后，友里第一次听鸣人提起这件事。
说起来委实不可思议，于她而言，她和鸣人不过分离了短短半个月的时间，可鸣人的身上却已有五年近六年的时间匆匆而过……如今的他和自己不过只差三岁罢了。
一念至此，心情不禁颇为难言。
“我们还有很多时间。”她对鸣人说道 “你还记得我们当初的约定吗？”
“？”鸣人露出困惑的眼神，似乎对她说的事情已经没有印象了。
六岁时的记忆他有很多都记不得了，记忆仅仅保留了些许温暖的片段。然而由于长时间与村子的失联，他甚至一度怀疑那是否只是他的幻想。
时间一天天过去，他始终没有得到丝毫有关世界第一村的消息，更别提找到那个地方……有关那个村子的记忆愈发像是他因缺失关爱而产生的幻想。
终于，他选择接受现实。
然而就在他得知自己被村民讨厌的真正原因的那一晚，就在他得知自己实际上是妖狐之子的那一晚，他又回到了这个奇迹之地。
鸣人低声道：“我没有印象了。”
说出这句话后，他却不禁鼻头一酸，难以抑制地感到委屈——
他的大脑忽然陷入一片空白。
似曾相识的温度，令人幸福到几乎想要落泪的温暖……
他想起来了，曾经，他也是这样被姐姐这样拥抱过的。
“抱歉，这次是我的疏漏。”少女隐含愧疚的说道，“以后我绝对不会再丢下鸣人一个人了，修行也好，生活也好——绝对，绝对不会丢下你一个人了！”
鸣人眼前蒙上一层水雾，视线愈发模糊。
绝对不能哭！他已经长大是个大人了！哭鼻子是只有胆小鬼才做的事！
男孩憋着眼泪，哽咽着大声道：“我一定，一定会成为火影的！所以——要一直看着我啊！”
“嗯，一言为定！”
就连心情沉重的止水，看到这一幕也不禁露出微笑。
无论之后他们将要面对怎样的事，至少在此时此刻，充盈在胸膛的是名为温暖的情绪。
—
自来也原以为自己的故事在这里应该便结束了。
回首这一生，眼前所见的尽为失败。
追不到喜欢的女人，阻止不了好友的叛逃，没能挽回徒弟的死亡，就连挚爱的村子，也将要被昔日的爱徒所摧毁。
佩恩！
想到自己曾经最为欣赏的徒弟如今的模样，他心中并无愤怒怨恨，有的只是对自己身为老师却失职至此的羞愧。
无能啊……
在坠入黑暗冰冷的深海，于意识弥留之际，他唯一忧虑牵挂的是木叶的未来。
他死去之后，又有谁能阻止晓呢？
水门英年早逝，三代已然老迈，宇智波已经灭族，除了纲手，他竟想不到谁还能站出来守护木叶。
到最后，他也没能找到真正的预言之子……
真是遗憾啊……自来也豪杰物语，只能到此终止了。
……
“前辈？”
他似乎听到了女孩的声音，“前辈你醒了吗？”
自来也想要睁眼，可刺眼的阳光却令他不适的闭上眼睛，他只能眯着眼睛，半晌后方才适应了光线环境。
“这是……哪里？”他开口道，声音的嘶哑连他自己都被吓了一跳。
“你被鸣人从河里救起，之后我对你进行了简单的医疗处理。”