“哈哈，光儒，一别多年，可还记老夫？”那人走至程光儒身边，拈须发问。
程光儒笑言：“明大人，久别多年，您还是未变啊。”来人正是当朝户部尚书明渊，程光儒科考高中之后，二人同朝为官，政见相合，且互相欣赏，久而成为好友。
“光儒这是取笑我了，你看我这满头的白发，何来未变之说。”明渊摇头反驳道。
“哪里哪里，明大人几年前就是满头白发了。您忘了不成。”听到“取笑”二字，程光儒当真生起取笑之心。
“光儒这张利口倒是未变。老夫甘败下风。”
“明大人怎会来暮城，可是？”程光儒有些不解，最近并未接到京城来的文书啊。
“光儒多虑了，老夫是因私事而来的。”明渊解释道。
“哦？明大人若是有需要，尽管言说。光儒定不推辞。”
“哈哈，还要多多仰仗老友了。”明渊开口大笑，忽而话题一转，“久闻暮城城主宅院宏大，不知可否有幸一观啊。”
“您客气，于公于私，光儒都该尽地主之谊的。”
“那我可就去老友府上叨扰了。”明渊说罢，端起酒杯，“来，今日借楚府之酒，你我畅饮一番。请。”
“请。”程光儒亦端起酒杯。
再说这边，花婉霜身边早已聚集了一堆贵妇们，话题无外乎是夸赞花婉霜配饰衣裳，或是趣闻轶事。
“自写意斋倒了之后，这暮城里都买不到什么可口的点心了。”一名夫人说道。
“这倒是，可惜了一家百年老店啊。不过那云小姐到底是个女子，守不住家业也是寻常。”另一名夫人说。
“云家后继无人，也是可怜啊。”
“是啊，是啊。也不知这云家剩下的家业最终会姓什么？”众人打开话匣子。
“许是会姓楚呢。”一名夫人脱口而出，忽而意识到所言不妥，忙捂住了嘴。她小心环顾四周，见楚夫人在稍远处招呼宾客，稍微安心了些。
“周夫人这是何意？”旁边的人自是听见了，忙发问。
“没什么，没什么。”周夫人装作理衣裳。
“诸位夫人，下个月十八是我生辰，还望夫人们来府一聚。我已经让人请好了戏班，咱们也热闹热闹。”花婉霜一开口，众人的注意力都被吸引过去。
“那是自然，城主夫人生辰，我等自该前往祝贺。”贵妇们又开始讨论，叽叽喳喳的如一群麻雀。
花婉霜端坐着喝茶吃点心，偶尔插上一两句。晚宴结束，宾客陆续离开。
“大人，夫人慢走。”楚母及楚漠站在门外送客。
程光儒携花婉霜上车，明渊也上了自己的马车，一行离开楚府，往城主府而去。
马车内，程光儒闭上眼睛，今日实在喝多了。明渊饮酒素来豪迈，不想现在更甚。微凉的触感传来，一双玉手替他按摩着头部。
程光儒睁开眼睛，花婉霜坐在一旁，正在给他按摩。
“婉霜。”程光儒捉住她的手，又闭上了眼睛。“婉霜，婉霜……”他只是一直叫她的名字。
“大人。”花婉霜回答。
“渴。”只一个字，却含着淡淡的撒娇意味。
花婉霜抽出手，倒了杯热茶递到程光儒嘴边。“来。”等了半天却不见他喝。
“大人，大人，喝茶吧。”花婉霜叫他多声，不见回应。察觉他呼吸渐渐平稳，还响起微微的鼾声，才知程光儒