“七年前我从北疆回京，暂居宫中。有日外面有些动静，我闲来无事，便听了一会。听着是个宫女，弄坏了主子的头饰，急得不行。正好惠敏……那时还没这封号……那丫头路过，事情问清楚后，三言两语，该禀谁、怎么禀；头饰该送到哪、交给谁，清清楚楚。你说才三岁的小丫头，办事就如此明白，以后可还了得？”明湛回忆往事，颇有感慨，“当时我就想，真不愧是玉锵的孩子……只可惜如今撞了头、毁了脸，终日痴痴傻傻坐在落鸣宫……”

    “女子慧极必伤，不必太过感慨。”孙汝淡淡道。

    “慧极必伤……可不是……”明湛长叹一声，“玉锵，惠敏，这母女俩……”

    “夜了，歇息吧。”孙汝打断明湛的感慨，径自执了灯，回去自己卧房了。书房里顷刻便只剩明湛一人倚坐案边。明湛垂首，无声笑笑，复举杯敬了窗外月色。月色迷离，似在明湛面上结成寒霜。

    翌日一早，孙安锦正在院中临帖，忽见一个身影急吼吼地推开院门进来了。昨夜忘记锁门了，孙安锦意识到。

    来人是百一叶，今日穿了身翠色衣裙，像片柳叶飘了进来。百一叶三步并作两步跑到孙安锦面前，气喘吁吁：“帮帮我！”

    “怎么了？”孙安锦立刻放下笔，伸手扶住喘得似乎要晕厥的百一叶。百一叶本来就甚少求人，此番又是这般着急，定时出了不得了的事。

    “我长姐……我长姐……”百一叶攀住孙安锦伸来的手臂，急得眼眶泛红。“有人要娶我长姐！我长姐她……她……”

    孙安锦脑中忽然闪过几日前明湛看见百世华时的眼神——写满了惊艳。

    “是个……权贵？”孙安锦赶紧甩开这个可怕的想法，试探着问。其实她大概是猜到了的——以李家的财力和地位，能让百世华无法拒绝的婚事，只能是……看来这想法是甩不掉的，越甩越接近现实。

    “是……是皇上……”百一叶的眼泪终于忍不住掉出来了，“怎么办，怎么办？我长姐她不能……”

    “别急，”孙安锦扶着百一叶在一旁的石凳上坐下，“你与我说清楚，是下了旨，还是……”

    “没，没有……”百一叶抽噎着，“刚才皇上突然到我家……找我爹说的……”

    “以‘皇上’的身份？”

    “嗯。”百一叶点头。

    这倒是奇了，孙安锦暗自想道。在她这里仍隐瞒身份，在李家却不藏着掖着，这是为何？要么是有所图谋，要么就是无法隐瞒了。李家富甲天下，李老爷从前见过这位皇帝也不是不可能的。

    “你长姐说什么了吗？”孙安锦忽然想到这场婚事的另一个主角，百世华。

    百一叶摇摇头，表示自己还没有问过长姐的意思。

    “既然这样，你也先别急，回去问问你长姐。”孙安锦柔声安慰道，“虽说皇命不可违，但皇帝也是人。是人，想法就可以改变。若你长姐不愿，这事儿就还有回旋的余地。”她孙安锦仍好好活着，不就是对皇命的违抗吗？

    百一叶点点头，抽搭着往回走去。孙安锦放心不下，也跟着去了李家。

    不远处的书房里，孙汝通过半掀的窗，望着两个女孩离去的身影。

    “子尔，皇命难违，今日一别，不知何日再见……保重。”记忆里女子的话仍响在耳边。

    阿芸，你的女儿，还真不像你。

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