“一直以来，有两个帝国，梅特涅。”卡尔-弗朗茨决定继续试探：“一个是皇帝、军功贵族、富商和庄园主的帝国，这个国家里面有新鲜的奶油面包、挥之不尽的财富和沸腾的欲望，还有各种尔虞我诈的政治交易和暗箱操作。”
“第二个帝国的人要多得多，这个帝国到处都是起早贪黑等着工作糊口，在贫穷和无知中于饥饿线上苦苦挣扎的人们，这也是帝国，梅特涅，你觉得我说得对么？”
“我不这么认为。”梅特涅轻轻地摇头：“我也认为同时存在两个帝国。”
“一个是在吾主的光辉和统治之下，通过强化正统性和保持选帝侯均势，建立属于您皇帝权威，将整个帝国全境控制在手中，将所有力量聚集在一起，重现救世者辉煌的神圣帝国。”
“另一个是处于分裂和选帝侯们自行其是无视皇帝权威，各自打着自己小算盘，军队分散，力量虚弱，遇到外敌各自为战，只考虑自己利益，只尊重和信仰自己行省传统文化习俗，逐渐走向解体和衰落的帝国。”
皇帝沉默了，卡尔-弗朗茨突然向后一靠，面露浅笑：“我放弃说服你了，梅特涅，或许你是对的，或许我是对的，但我们现在讨论这些没有意义。”
“可是陛下，山对面的骑士王已经完成了大一统了！”梅特涅此时无法淡定了，他急切地说道：“我想您也明白，现在的骑士王国是何等强大，一族荣幸，一国昌盛，荣耀辉煌，举世皆知，骑士王莱恩已然成为大一统的雄主。”
“说得好，梅特涅。”卡尔-弗朗茨对此表示赞成：“我也明白你的要求，但我的八峰山在哪里？我的老近卫军在哪里？支持我的教会和圣杯骑士在哪里？”
“……”梅特涅一时语塞。
“我研究过很多次莱恩是怎么做到大一统的。”卡皇有些沮丧：“单纯地论那些大远征其实也就罢了，我也自信瑞克领的富庶远超布列塔尼亚任何一个公国，但是有两点我做不到。”
“第一是莱恩实现了骑士王国千年以来的第一次教权和王权两权合一。”皇帝比了一根手指：“帝国仅仅在查理曼大帝作为尤里克神选冠军建立帝国，和救世者路德维希同时受到查理曼大帝和白狼神尤里克祝福时方才接近这个标准，但他们也没能实现王权和教权的彻底合一，这点只有莱恩做到了，鬼才知道他是怎么办到的，维克马那里我试了无数办法，可显然这是不可能的，没人能让一个拥有数支强大军团、拥有独立而且完全的财政收入、还拥有一个巨型行政班子的庞然大物彻底听令，维克马冕下自己都做不到，也就是湖中女士教会可以了。”
“第二个，莱恩他的个人实力……即使你也不得不承认吧，他的个人实力已经几乎超越了凡人的极限。”皇帝伸出第二根手指：“你知道的，梅特涅，自从瑞克禁卫建立之后，我爷爷他为什么要将瑞克禁卫城堡建在城内的一个角落，而不是直接建在皇宫旁边？”
“有很多理由，陛下，比如骑士需要空间冲锋，比如鸡蛋不能放在一个篮子里，再比如说出于地价成本考虑。”梅特涅终于开口了：“但真正的原因是，皇帝也会害怕瑞克禁卫突然倒戈相向，这样安排至少还有皇室守卫、布伦瑞克荣誉卫队和传说中的战庭守卫保护皇帝。”
“莱恩他一个人就是一支军队。”卡尔-弗朗茨冷笑道：“而圣杯骑士团那两三百位圣杯骑士……假设白狼骑士团条顿禁卫和狮鹫骑士团的狮鹫骑士们不出，他们的战斗力比帝国八大骑士团和那几个教会骑士团几千骑士加起来都强。”
“旧世界羡慕的老近卫军实际上是一支非常难以驾驭的力量，这些精锐老兵的实力太强了，太强太强了，以致于任何君主都会害怕他