陆钧礼的住处当然要在全市地脚最好最贵的东区，这个区里住得全部都是有些身价的上流权贵。叶曼琳的家也在这个区，不过叶家完全比不起陆家。虽然都是肉，但却是一只虾米和一头牛之间的差距。
想到自己的家，叶曼琳自然就想到自己的父亲，免不了再联想到她的继母沈氏。
叶曼琳十三岁之前在乡下被祖父养大，祖父教会叶曼琳很多东西，但因为生活环境简单，叶曼琳根本不了解大家族内里的黑暗如何。祖父去世后，她被父亲接回城里，看到外表温柔如水又善解人意的‘继母’，她里其实挺高兴的。
虽然这个‘母亲’跟她没有血缘关系，但继母也是母，她觉得她以后也算是能像其她孩子那样有母亲了。
但她却想错了，沈氏美好的一面只会表现在她父亲和外人面前，在背地里，沈氏对她不停地刁难、使坏。
叶曼琳当时因年小，经历少，根本没有意识到自己被算计了，每每受委屈就直性子地去跟父亲告状。
因为没有证据，她的话越来越不被叶父所信。而蒙冤的沈氏每次都表现得善解人意，主动认错，在叶父面前展现她对继女的无限包容和理解。等叶父训骂她的时候，她还会劝解叶父要体谅叶曼琳的叛逆，来一波纯粹的火上浇油。
叶曼琳最终在自己的父亲眼里，成了个任性不可理喻又十分叛逆不好教导的孩子。她父亲是极固执的人，看法一旦认定，几乎不会改变。尽管后来她觉悟了，在和沈氏斗争中占了上风，在父亲面前再没有不乖的表现。叶父仍然对叶曼琳留有叛逆不乖的印象。
再后来，随着年龄的增长，叶曼琳就觉得自己生活在这样的家里很可怕，也很悲哀，干脆就找理由逃离了。
想得越多，叶曼琳脸色就越沉。
陆钧礼察觉到叶曼琳的变化，看她一眼，把车打了个转，停在自家院内后，扭头正经地端详叶曼琳。
“想家了？”
“想你都不会想家。”叶曼琳赌气道。
“这话怎么听起来有点怪？不过我可以当好话听了，至少说明我比你的家人重要。”陆钧礼玩笑后，看叶曼琳脸色还不好，眼底闪出冷意，“有句话我早就想问你了，你这么厌恶沈氏，想不想她死啊？”
叶曼琳愣了下，扭头惊讶地看他：“我在你眼里是想法那么恶毒的人？”
“你当然不是。”陆钧礼浅笑，可他是。
俩人下车后，叶曼琳就看到一位道士模样打扮的老头儿，笑着过来和他们打招呼。
陆钧礼为叶曼琳引荐了张道士后，三人进屋落座，喝茶。
“张道士是我们这片资历最老的道士，我和你说的二十四教，就是找他做了确认。”陆钧礼对叶曼琳解释道。
张道士对叶曼琳道：“说来惭愧，贫道对二十四教的了解其实不比陆医生的多。”
张道士随后解释自己从不曾见识过二十四教，只是他师父在去世之前，曾经告诉过他有这种异教，属于道中败类，让张道士见到他们的时候务必远离。
“既然是败类，为何不铲除，而是远离？”叶曼琳问。
“师父当时的表情很恐惧，只再三嘱咐贫道一旦遇到，不要惹，得罪不起。他说逆天行道，早晚会被反噬，便让他们自取灭亡就是了。师父还说过，二十四教的教徒会在他们身体的隐秘部位刺青“廿四”来作为标记。”
张道士看过李秋梅的尸体了，他觉得那个刺青标记应该属于二十四教。但因为他自己也从没有见过真正的二十四教教徒，所以不能完全保证。