两个人非常的恩爱，谁都怕曲着谁，桂花觉得自己是天下最幸福的人，哪知道他们夫妻生活走上了不正常的道路。一年过去了，文宝不但没有当上爹，反而卧床不起病倒了。张玉和夫妇为了儿子病，四处求医，桂花日夜守着文宝落泪，求神保佑丈夫早日康复，便一日三烧香。但是，谁也治不好文宝的病啦，文宝临回头时拉着桂花的手说：“你是我的好姐姐，更是我的好媳妇，下辈子我还做你的弟弟，还做你的丈夫……”
文宝走了，张玉和夫妇哭得死去活来，朱氏昏过几次去，王桂花更是悲痛欲绝，她一声接着一声的哭着：“我的老天爷呀，教我怎么活呀！我的好弟弟，我的好文宝，你怎么能舍下我自己走了。你等着我呀！”哭着哭着她爬起来朝灶台角撞去，头部鲜血立即流了满脸，在众人的拉劝下她停止了挣扎，但仍然哭得天昏地暗，叫人看着太惨了。
全村的人都在议论着小文宝的死，有人说是叫桂花缠死了，媳妇大女婿小，桂花如饥似渴地好几年才盼来了圆房，就像那干旱的地喝到了毛毛雨是不解渴的，她就会天天缠着小丈夫，夜夜都想和文宝在一起做那个事，小文宝是处于青春发育时期，正在奔放的时候，可以说两个人就天天同房，日子久了文宝受得了么？也有人说这是王桂花的命不好，把小丈夫方死了。这时走过一个青年小伙子是西头孙长富家的长工李二强，他大声了说了一句，“谁说是王桂花命不好，我看是桂花他爹图文宝家日子好，才叫桂花当了童养媳，如果找个年岁相当的丈夫还会有今天么？”站在李二强身边的刘大娘说：“二强说得对呀，如果给桂花嫁二强这样的青年汉子，别说死，一年到头连个病都不生，简直像头壮牛。”说得打架哈哈大笑起来。
文宝出殡的这一天，引来了全上堤村的男女老少，都挤在村中央的这条南北大道上，小孩子们看热闹，大人们多数跟着落泪。叹息张玉和中年喪子，桂花这么年纪轻轻就守寡了。只见一定蓝轿从张玉和门前走来，轿子前边是吹鼓手和老道，边走边吹打着那凄惨的音乐声，后边砭石王桂花的哭泣，王桂花身着孝袍，头戴百花，手捧着文宝的牌位，哭声悲哀，泪洒满面。她身边有人扶着，跌跌撞撞的走过来了。真是让人看了好心酸呀。李二强还是头一次见到王桂花，以前只是听村民们提起过，说是东头有个童养媳，可自己从来没有见过。今天总算是个机会，他仔细地看着王桂花，打量着她的身段，观察着她的脸蛋。虽然哭成泪人，但确实是个漂亮女人。可叹她命不好，四年前还是个大闺女，如今变成了小寡妇，老天爷真会捉弄人，不由得同情起来了。李二强不忍心再看这悲伤的情景，他离开了这热闹的地方，下地干活去了。
桂花在娘家住了近半年的光景，身子调养的好多了，她想自己该回家了，