篱落外，村妇收了一簸箕豆子, 正听到马车上铃铛晃悠的清闲声, 好奇地支起半边身子往外头张望，只见松林里一架华丽的马车正随着数百随扈, 缓慢穿过阔道, 村妇惊讶地想：这是谁家的贵妇人出巡啊。于是毫不迟疑地扔了簸箕, 撒了一地的豆儿，将蹲在小板凳上的儿子伸手一抢, 母子俩窜到里头去了。
这一幕正好教赵潋瞧见。
她摇着头啧啧一声，回头看了眼正在马车里安神的母后，暗中吐舌头。母后垂帘听政这么多年，民间百姓避之如避虎狼。不过，皇弟年幼, 先天又不足，要不是母后扶持, 难熬到今日。
这日太后与长公主正好从虚华寺礼佛归来, 阵仗铺得极开, 但车中难免空气滞涩, 赵潋憋得难受，不由自主地诚恳建议道：“母后，不若，女儿依旧骑马回去罢。”
正襟危坐的太后，一身华丽的牡丹纹叠领广袖绣襦赤金裙，豆绿腰带缠着明珠玳瑁，如濯色春柳，虽年近不惑，但依旧不减富丽煌艳，外罩着烟罗赤纱衣，头簪着翠翘金步摇，凤目威严，尊贵而冷漠。
尽管只有母女二人在场，太后也只得稍稍卸下些这股漠然，瞅了眼骚动的赵潋，蹙眉道：“再有五日便是你的大婚了，还成日里头不三不四地要抛头露面，咱们皇家的公主，仪容不端，平白让人笑话。”
又是说教之词，赵潋表现得耐心听着，却伸手掏了掏耳朵，太后不是不悦，“那瞿家是世代簪樱之家，是新河贵族，家规极严，你记着，若敢惹事，从此后你的婚事母后是再不过问了。”
“别啊，”赵潋嘻嘻一笑，抱住了太后的一只胳膊，亲昵地讨她欢心，“母后，我都十七了，还是汴梁城最老的黄花闺女，您忍心让女儿嫁不出去？”
事实上赵潋只见过她的新驸马瞿唐一面。
大周开国没几年，早年诸方军阀割据混战，中原死了不少男丁。后来高祖即位，登临九重，为了鼓励人丁兴旺，特立法度，准允女子足十三便可出嫁，也就是豆蔻年纪。汴梁是大周皇都，为了做天下万民之表率，汴梁贵族里的少男少女们只好带头冲锋，遵纪守法。
她这把年纪，还未出阁，混在贵女圈里着实是腆着脸不要了，就连最好的闺中密友萧淑儿也在十六岁高龄时终于嫁出去了。
唯独皇家最尊贵的先帝的嫡长公主，留到如今这个年岁，竟没有人敢上书提亲。
但这也并不稀奇，大周重文抑武，对外也主和不主战，偏偏文昭公主，虽头衔里担着个“文”字，骨子里却是个能肩扛四十斤大米，一拳撂倒百来斤大汉的高手，因而蹉跎至今无人敢娶。
本来赵潋也不急，不过某日忽然听到元绥纵容人议论公主，说她没人要，是个野蛮悍妇……这便让赵潋心急了，元绥是太师之女，写得一手好花间词，会舞文弄墨，生得又像是那么回事，求亲者快踏破了门槛，也是及笄之年，左挑右捡的至今尚未出阁。但人家是有得选，才有得底气，赵潋看了看自己，回头直白地同太后说了，她要嫁人。
即便她不说，确实，她也当不了一辈子黄花老姑娘。
太后听罢，便道：“是早该给你张罗了，哀家还怕你惦着……既然如此，便在这代的后起之秀里选个你中意的。”
太后手揽大权，自是无人敢置喙，她一说要给文昭公主招婿，各家各户再是想藏着掖着，也不得将适龄男子的画像纷纷往宫里头送。都以为是太后要亲自过目，于是一个个托人