倒在地上的小叶揉着自己的脚，声音气息微弱：“奶奶，我不是故意的，我脚真的没力气，头也好痛！奶奶是真的，小叶没骗你。”
“还不起来，装给我看有什么用，你爹不在这。快起来。”见地上的这小东西竟然还赖上了，始终不起来，老妇人火一下就燃了上来，她捡起地上的扫帚就向小叶挥去，随后只听得一声声的惨叫哭声。
且说赵家屋外刚好经过一户来此游玩的富贵人家，这户人家的老爷年近三四十岁，是临城有名的丝绸大户，生意做得十分顺利，在小城中也算是排得上名号的有钱人，属于众人眼中年轻有为的典范。这沈员外虽说是丝绸商人，但却为人和善，待人真诚，爱好山水文艺，除了官场不喜结交，生意避政之外，他在江湖之中亦是有自己的三两朋友。
话说沈员外一行人经过此处，便听到此番声响，而好心的沈员外在屋外驻足片刻，依旧没听到稍微缓和的打骂声，不由心生怜惜，最后沈员外实在受不了这样揪心的哭声，便叫身旁下人前去敲门制止。
在屋内老妇人气冲冲前来开门的一瞬，站在门外的沈员外正好看到坐在院子中抽泣的小叶，那小脸上泪花朵朵，瘦弱的身体蜷缩在一起，不住地哆嗦着。向来心善的沈员外只多留意了几眼，心却好似被这个小孩子抓住了，而当小叶抬头看向沈员外，与其双眼对视，在那一刻，沈员外就深深被她红红的眼睛吸引住，仿佛有一根看不清的线将自己往小叶身上拉扯，最终再也分不开。
“哎呦，这又是哪户人家有这番闲工夫出来游玩啦，春游就春游吧，管我家这破事是干什么呢？小叶，快滚回屋里去。”老妇人阴阳怪气的说着，然后砰地一声关上大门，把沈员外一行人晾在原地，极尽难堪。
“老爷，这老妇人太不讲理，好生霸道，这瘦瘦的小姑娘倒是可怜，可这毕竟不是我们方便插手的，咱们还是走吧。”碰了人家冷屁股回来的下人向沈员外说道。
“也的确不能插手，就是那小姑娘好像很可怜的，而且气色也不好。唉！我们还是走吧！”沈员外盯了一眼紧闭的大门，无奈说道。随后他站在屋外侧着脑袋，仔细听了听里面动静，听里面没有了老妇人的打骂声这便渐渐松了口气，随后换了家丁，欲调转方向转身离去，刚一回头就碰到提着肉归来的赵鸿武。
沈员外与赵鸿武都同时打量着对方。
这村户一身粗布麻衣，沾着许多的灰尘，本是高达雄壮，却是满脸的沧桑愁容，年纪不大，不多三十，眼角的皱纹已然爬起，想必是操劳过度。这时，沈员外率先来了口：“你是这家当家的？”
“嗯，你是？”赵鸿武一脸疑惑道，此刻站在赵洪武面前的人穿着绸缎华服，戴着一顶高高的帽子，身后几个恭敬的下人陪着，一下子就显得赵洪武气势弱下来。长久以来，生活的艰辛哪还允许他堂堂一个七尺男儿有什么自信和气魄。
好在赵洪武这次遇到的是一位平易近人、乐善好施的大商户沈宁易。
“哦，就是刚听到这屋子里那小女孩被打的厉害，哭得太伤心，你是她爹吧，快回去看看吧。”沈员外那牵挂之前小女孩的心始终不能放下。
一听这话，赵鸿武立即开门冲了进去。看到那火速冲入屋子的身影，沈员外的心也放安稳了许多。
“走吧。”
沈员外一行人刚转身没走多远，就听到身后人家开门的声音，然后传来奔跑的声音，众人回头一看，只见刚才