如此定下来了之后，次日一早，便点齐兵马，启程西进。景和帝有心历练皇长孙，更有心将贾琏培养成皇长孙的臂膀，故此行贾琏也带着卫九、覃越同行。程进、程取和范嬷嬷留在京城。
贾琏自然知道景和帝立皇长孙起来的意思，便如当年贾代善立自己起来一样，说是未雨绸缪，也有可能是因为自己时日不多。只是按原著的时间线计算，景和帝大约会在五年后退位，退位后还撑了几年，应该还有八|九年的时日，不该如此着急才是。
皇长孙第一次独立出这么远的门办差使，又是紧张又是兴奋。别说他紧张，贾琏更加紧张。他原以为提醒了景和帝，景和帝派贾敬再走一次西域足矣，没想到景和帝将皇长孙派来，贾琏只好让卫九和覃越都与自己同行，保证皇长孙安全，否则皇长孙有个闪失，自己真是连累全族，有负贾代善所托了。
皇长孙身份尊贵，同行的新任京营节度使神威将军冯烨担心皇长孙受不了旅途劳顿，主张慢行。可是一来皇长孙担首次出门办差使，心中兴奋，恨不能插翅飞到西海沿子；二来，皇长孙知道皇祖父此行派自己前往真正担心的是西海沿子起了战事，军情十万火急。哪里肯慢行，催促队伍十万火急的往西赶路。
算来，皇长孙一行比之柳苹一行出行慢了不过十余日，柳苹在晋中碰到内逃的流民，皇长孙一行则是刚出了北直隶，就碰上了。
皇长孙一直和贾琏住一个营帐，得到消息后，对贾琏道：“琏儿，果然如你所料。明日咱们得抓紧些才成。”
贾琏则拿着堪舆图算时日，古代交通实在太慢了，不知道柳苹赶到西海沿子后，从密道包抄后方能挺多久，能不能等到援军到来。
又说白河坝上，八万守军已经被西海大军团团围住，白河坝是在白河的下游，且是当地唯一能供这数万人饮用的水源。
西海王原本以为朝廷军军心散了，自己此役必然势如破竹。但施良也是久守西海沿子的宿将，精通兵法；二来，施良还洞察人心，每日动员众将士道：“咱们失了卫所和白河城，便是逃回京城，也少不得落罪；若是白河坝再失，敌军直叩阳关，试问谁能保住项上人头？再说了，咱们好好的日子不过，在这西海沿子苦寒之地来，固然是为了保家卫国，难道又不是为了加官进爵，挣个锦绣前程？
今日咱们咬牙顶一顶，寻着战机打回卫所去，不但将功折罪，功劳大者，还可加官进爵。但若是这次咱们抵不住，轻者成为败军之将，重者被俘被杀，就是侥活着，谁还有脸回去见祖宗？！”
施良一席话将许多将士的斗志激发了出来，众人固守城池，闭门不出。若是西海大军用强攻，朝廷守军便用弓箭、石块回击。一时间，西海大军固然没攻破白河坝，但是白河坝地势不宽，摆不开阵法，朝廷守军也无法将西海大军一举击退，双方陷入拉锯。
但是陷入拉锯，便是朝廷守军陷入了被动。八万人被困白河坝上，就是围，也能围得朝廷大军弹尽粮绝。
这日西海王派人在城门外叫阵道：“缩头乌龟霍烈，你再不出来，我们就要往白河里尿尿了。你们都喝我们西海国将士尿苟且偷生的缩头乌龟！”
西域山高河少，这一代全靠一条白河滋养，但是白河坝偏偏在白河的下游，别说洗脚尿尿，就是投毒，人渴起来，还能不喝水吗？朝廷将士无不气得面红耳赤、怒不可遏，可是战场之上，又能如何？人家已经将你团团包围，要的就是你一个不能忍，开城迎战。