雨又一次变大了, 将他们脚下的路都变得泥泞。霍华德一边嘟囔着该死的士兵到底跑哪儿去了, 一边叫人四处寻找冬日战士的身影。他们得尽快结束回到安全的地方，否则暴雨会卷起这堆被挖掘松散的土堆淹没他们。
霍华德终于在最深处的那间实验室找到了士兵，他不耐烦的跨过去, 来到低垂着头的士兵的面前。
“嘿, 你在这儿干什么……”
霍华德的话没有说完, 他低咒一声, 像是被吓到了，不可置信的看着士兵的脸。他说过的，他讨厌巴恩斯这台杀人机器，因为他没有七情六欲, 他冷冰冰的，甚至透出一丝残忍。霍华德恐怕就连士兵最重要的人离他而去了, 他也不会有丝毫动容。
所以九头蛇说不定还摘除了他的泪腺, 就在几分钟以前，霍华德还想着他大概一辈子都不会看到冬日战士的眼泪。
他已经看到了。
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史蒂夫赶到斯塔克的宅邸时，这位军火大亨正在跟他的儿子对峙。两个人都没工夫理会他，倒是玛利亚无奈的叹了口气, 招呼着还未脱下制服的美国队长来到她的身边：“他们恐怕还得好一会儿, 我们可以先享受下午茶——”
史蒂夫欣然入座, 他赞美着玛利亚烘烤的甜品，不禁将眼神落在托尼斯塔克身上。这个男孩儿今年十五岁了，时间可过得太快了，他还是在小婴儿被自己举起来的模样似乎还在昨天。他深巧克力色的卷发，还有继承了玛利亚的漂亮的五官。当然了，最让霍华德自豪的，也通常最让他恼怒的，托尼几乎跟他的父亲一模一样，他是个天才的小子，还有他可爱又恨得人牙痒痒的傲慢。
见到了客人，托尼收敛了一些他的脾气。霍华德也难得的在他的儿子手里讨到了便宜，父子俩结束了这场斗争。托尼对着史蒂夫叫了声队长，纯粹的礼节性的，而后便回到了他二层的房间。
霍华德叹了口气，他捏着鼻梁，抱怨：“我现在可拿他一点办法没有——”
“他已经从麻省理工毕业了，对吗？”史蒂夫笑着说着他关注到的消息。
“当然——”霍华德不免又变得骄傲起来，但他很克制，也很小心，生怕他这幅模样被托尼瞧见，似乎又要输掉一局的模样。
史蒂夫和玛利亚对视一眼，后者耸了耸肩。尽管她已经这对父子相处了这么多年，可她有时候同样受不了他们的相处模式。玛利亚女士难得的翻了个不优雅的白眼。
而这阵愉悦的下午茶时间过去后，还未等史蒂夫开口询问，霍华德就主动要带他去某个地方：“你很快就会看到，我今天叫你过来的原因。”
史蒂夫觉得霍华德的语气很怪，像是昨天才是世界末日，而他碰巧的幸运的逃过。兴奋之余，还有股劫后余生的颤抖。
他们来到一间实验室，厚重的金属门缓缓的被推开，霍华德嘟囔：“这就是那小子刚刚跟我争吵的原因，他总想破坏我的权限——”
说着，史蒂夫随着霍华德踏了进去。
看着眼前的景象，史蒂夫像是被瞬间夺去了呼吸。
巨大的、透明的营养仓里，一个人安详的在那儿闭着眼睛。他将自己蜷缩着，像是沉睡在母体里最富有安全感的姿势。
史蒂夫认识这个人，他熟悉的长官——当他最后一次看见他时，他被困在九头蛇那间启动了毁灭程序的基地里。他失去了他的能力，而后永远的，被夺取了呼吸。