堂中人头攒动，对棋局走势议论纷纷，眼看小厮根据二楼的传话，拿着长叉，继续将碗口大的棋子摆上盘，揣测的声音更加热闹，“黑子的大龙都被吃完了，白子已成合围之势，看来胜负已定啊。”
人群里不知谁又接道：“话可不能说太早，要知道半时辰前黑子就处落在下风，白子看似强劲，实则使尽千方百计也没法把黑子置于死地。”
“之前是之前，这回他肯定撑不住了，白子路数老辣直逼命门，黑子要是能赢我就把我名字倒着写！”
肖河晏站在二楼围栏边，他是个十六七岁的少年人，周围经过的行人频频看上他一眼。
要说他有什么特殊的，那就是他身上一袭鹤纹道袍，颇有仙风道骨的气度。
时人对寻仙问道趋之若鹜，仙门宗派大大小小林立，寻常人难以接近真正的修士，多是信奉民间道观，近年来香火尤其旺盛。
肖河晏从头到脚看起来都和玄门修士沾了边，格外吸引目光。
不过，聚在这座小破茶馆的人，大多是来围观这盘棋的输赢，他听着议论声，不由叹了一口气，心想何时才能下完啊。
扭头走进木门半敞的茶室，里面案几上正是大堂里摆列的棋局，小厮候在旁边，随时准备把变化的阵势报出去。
左边执白子的一名华发老翁，看情况已经胜卷在握，但额头上却满是汗珠，眉头紧锁。
与他对弈的是个年轻男人，漫不经心地盘腿坐着，像是没骨头似的，单手支颐，裹着一身青布袍。
他抬起手，从棋篓里摸出几枚黑棋，在掌心摩挲，似乎是在琢磨下一步该怎么走。
肖河晏等得着急，踱了几步又在旁边坐下，也不敢出声去催男人。
片刻，那骨节分明的手指才伸出，咯嗒一声轻响落了子。
老翁见此，额头上摇摇欲坠的汗珠滴落在木桌上。
他自恃棋力高超，先前开局尚能落子如飞，应对自如，渐渐地便慢了下来，思考的时间越来越长，下到两百手时，已是寸步难行，拼尽了心力才引得对方入网。
到此刻，已孤注一掷。
肖河晏看不懂棋，却也感受到了气氛的凝滞和紧绷，明白胜败就在此一举了。
两人全神贯注，你来我往转眼过了十多手，黑白二子纵横交错。
最终老翁踌躇半晌，无力下手，整个人颓然一叹，背脊佝偻了不少，“是老夫输了。”
男人赢了也没见脸上有丝毫的情绪，只是不咸不淡地挑了下眉。
“先生所下棋路看似杂乱无章，实际暗藏玄机，鄙人只能见五六步远，殊不知已陷局中，不知先生是何方人士？师从何处？”
男人随口道：“公谬赞了，我姓乔，下棋嘛无关师门，闲来无事消遣消遣。”
老翁擦汗，他平时里水准可没有今日的一半高，在对方的周旋下，才激发出合纵连横的胆魄来，看对方似乎没有继续攀谈的意思，便道：“叨扰，时辰不早了，那老夫就先告辞。”
他和旁边的小厮侍童一起离开后，屋里就只剩下了乔随原和肖河晏。
肖河晏顿了顿，忍不住说：“您知不知道最近皇城里来了什么人，怎么还能有闲情逸致在这儿下棋呢？”
乔随原坐在窗边，转过头，他的眉锋入鬓，眼睛像是点了墨，头发用根布条草草绑着，有些散乱，其中一缕垂落在颊边。
就这么安静地注视着肖河晏，看得人心里发毛，隔了好几息