在露西尔·埃文斯住进来之前，整个伊斯顿庄园算上他总共只有三个人——一个管家太太兼厨娘和一个贴身男仆。
他不喜欢任何无谓的交往，比起指示别人伺候自己，他更热衷于亲自动手。这和他工作时的习惯有天壤之别，但没办法，那些在什么样的蛋糕上应该撒多少糖霜、什么颜色的领带应该配哪块怀表，都是他生活中要紧的情趣，不可假他人之手。
更何况他不习惯被任何人破坏“安全距离”，即便是家里人，他也希望大家能各司其职，最好不要天天黏在一起。
但他太太是这其中唯一的例外。
他喜欢看着露西尔在自己视线范围内活动，哪怕他只是泡一杯茶，安静地坐着，而露西尔可能只是在不远处修剪花叶或烤烤饼干，也会让他觉得身心舒畅、活有余味。
所以在露西尔完成了婚后第一次境外任务，安全回到家的第二个早晨，麦考夫特意命人搬了一张小圆几、两把椅子到花室里，一边喝着咖啡看着报纸，一边等妻子起床早餐。
“早，honey！”
露西尔裹着他的睡袍走下楼来，迷迷糊糊地冲他打招呼。
麦考夫从报纸上抬起头看她一眼，“去把衣服穿好。”
他太太却视若罔闻地坐到他大腿上，顺便扯掉他手中的报纸丢到一边，给了他一个甜兮兮的早安吻，“福尔摩斯先生今天不需要拯救世界吗？”
麦考夫环抱住像宠物一样爬到自己身上来的妻子，十指交叉在她腰后，挑挑眉，“今天这个职责有别人暂代。”
“你请假了？”
这对工作狂来说可不常见。
“没错。”
“那么，对大英政府先生来说，有什么事情——”她与他额头相抵，笑吟吟地问道，“比拯救世界更重要呢？”
麦考夫也随着他笑了起来，“确实有些事，比拯救世界更重要！”
“说来听听？”
“吃早餐，”他从一旁的圆几上拾起一块司康饼，小咬了一口，“陪我太太一起。”
露西尔笑着用吻封住他的双唇，阻挡住他想吃掉剩下半块司康饼的欲望，然后心满意足地跨过他身体站了起来。
“我们今天去买婴儿床吧，还有摇篮什么的，或者让人送来！”
“不需要了，”他重新展开报纸，“我已经通知华生夫妇，尽快过来接走萝丝曼德。”
露西尔恶狠狠地盯着他，“冷血无情！”
大英政府得意地微笑，“承蒙夸奖。”
露西尔转身就走，听到丈夫在身后问，“你去干什么？”
“我去给玛丽发短信！”
“先过来吃了早饭！”
麦考夫挺奇怪露西尔怎么会和玛丽·华生成为朋友。他认识那女人很久了，早于夏洛克与华生的相遇。
a.g.r.a.是过去在西南欧有名的杀手组织，他们为高价收买人命，出手利落不留后患。在第比利斯事件发生前，他们曾经非常可靠。坦白地说，作为一把锋利又敏捷的匕首，玛丽是他用起来为数不多很趁手的兵器。
但他也渐渐发现雇佣编外人员的坏处，他们不受控制，难以拿捏，做事没有一套可预判的准则，虽然灵活多变，但在涉及外交的问题上，一个不小心就会让他陷入被动。
于是在第比利斯那次行动失败后，他顺势提议政府终止对一切个体性特工的雇佣，原因是他们太缺乏纪律。
然而