陆续几场交战后，已到冬季。
料峭的寒冬、瘠缺的物资让战火暂时偃息。除非赏金丰厚，否则没有忍族愿意在天寒地冻里拼上性命。家族所接任务重心偏移到护卫、物资运输方面，时常跋山涉水，前往另一国度。
火之国气候温润，冬季少有下雪，而再往北的霜之国却处处银装。
小镇子民在瑞雪中迎来了他们的新年。
此日是大晦日。通往神宫正殿的参道宽而长，被踩污浊的积雪被扫到路边，有不断的新雪降落其上。道路两侧摊铺延绵，张灯结彩，金红灯火连成一片，暖了这个飘雪的夜。
很隆重的祭典。
人流如织，踩在铺雪的灰白路面，嘎吱轻响不曾停断。行人脸上挂着怡然的笑容。拿着热腾腾的鲷鱼烧的孩子互相追逐，滑倒了，哇哇叫几声，又爬起来继续玩闹。
柱间正参与一个运输任务，本因在这个特殊节日不能和父亲弟弟团聚而略有沮丧，可踱步于此般祥和温暖的场景中，心中渐渐感到前所未有的满足，不自觉上扬嘴角，眼底生起星光。
他以后要建立的村子，理应也是如此，人间皆喜乐，生民俱欢颜。
真想让斑也看看。
而这世上有一种缘分，大概就是，蓦然回首，那人正在灯火阑珊处。
***
神宫附近的客舍。
宇智波斑推开门。他身着一袭黑衣，似游走的暗夜。他刚刚完成委托，暗杀了霜之国一位贵族。
他的剑锋现在还驻留着那位贵族的鲜血。
一击毙命。任务目标倒下时，宇智波斑心里也生起一丝焦虑。他不知道这样暗无天日的日子还会持续多久。
或许他就会这样，持续着战斗和杀戮，再在某次任务中，被杀。
父亲传信说族务不多，尚有余暇，略略放松下来，难免被镇上热闹欢喜的气氛吸引，也就多停驻了会儿。
糊着薄纸的窗打开，祭典乐音隐隐传来。他们会彻夜欢歌。有灯火遥遥透入，让漆黑不见五指的房间多少有了模糊的亮度。
斑就坐在榻榻米上，借着这微光擦拭剑上的血液。脸际勾勒出冷沉疏影。
银刃上血迹斑驳，皆已凝固。他擦得很仔细，嘴唇抿成笔直的线条。屋内一片阴暗的静默。
就像换了人间。
这片静谧被一个不速之客打破。
千手柱间一声欣喜的“madara”还在喉间滚动，就被迎面而来的银光闪得一个激灵，篮子里的和果子差点儿洒落。
他们又打起来了。
任凭柱间怎么表达“我只是想跟你见一面”“我不打我不打”“就不能好好说话吗”等讯息，斑皆无动于衷。无奈加气恼之下，柱间将篮子往旁边一扔，炮弹一样朝斑扑过去。
他从后抱住斑的腰，手臂在对方腰间收紧。
斑浑身一僵，终于从牙缝里挤出了见面后第一句话，“放手！”
果然是这个家伙！他之前在祭典上就感知到了柱间的查克拉。
“不要！”
开玩笑，放了后斑会和他打到不死不休的。
宇智波斑牙咬切齿，柱间在身后令他极为不适。偏偏这个千手还跟个恼人的泥鳅一样，黏着不放。姿势限制，他也只能给对方几个肘击，无法展开手脚攻击。
两人就这样抱来扭去，一场正经的比拼变成了不正经的娱乐。
千手柱间抓住机会，击落了斑手里的长剑。
这种危险的东西还是不要拿