一番抢白绵里藏针，恨不得把吴议冒出来的头顶摁回土里。
张起仁宦海沉浮几十余载，何尝听不出这回护里夹枪带棒的贬低，瞧也不瞧他一眼：“你并不是生徒？”
吴议无奈一颔首：“学……草民以前不幸患了血症，幸得老天眷顾苟全一条性命，确实不是这里的生徒，只是在这里做些杂事，无意中听了些老先生的讲课。”
张起仁赞许中倒多出一分怀疑：“血症是不治之疾，你是怎么治好的？况且你父亲好歹是一州刺史，怎么放你一个人在这里打杂？”
吴议只好把糊弄吴绩和江氏的那套神仙理论又复述一遍，末了，才平静地补充道：“草民母亲和吴刺史已经和离多年，承蒙吴公子惦念，但草民早非吴府的人。”
他的母亲徐氏不过一厢嬖妾，于情于理都配不上“和离”这个词，吴议的话不过是个粉饰场面的客套话，其中真实的情形，恐怕只有吴氏夫妇自己心里门清了。
张起仁把眼一沉，心里已有了三四分计较。
张起仁在袁州府的医科官学里抽查一番，吴绩才赶着一轿人马来接这位炽手可热的太医老爷。
张氏和吴氏交好于贫寒，长睦于富贵，算得上太医班子里的一桩佳话，既然吴公都亲自来接，赶赴长安的名额似乎就稳稳落定在吴家这个骄矜的嫡子头上。
沦为陪衬的生徒们面上虽早一个个贺过了恭喜，心里却多有不忿，除了拼爹拼不过，吴栩又比他们强了多少？
吴议是一个谁也没料到的变数。
论才，他比吴栩更得青眼，论德，总强过处处打压幼弟的长兄。
吃瓜群众迅速振奋了心情，搓手抱拳地望着吴氏父子三人和面色如常的张起仁，准备围观一出庶子顶替嫡子的好戏。
吴绩亲自扶张起仁上轿：“张公舟车劳顿，怎么先来这里了？”
张起仁依旧面色淡淡：“数年没回故乡，也想到处转转。”
吴绩手心不由扪出点冷汗，为了学子的僻静，官学特设在一城的最西边，张起仁这转也转得太远了些。
也不知道吴栩表现如何，他只好点头赔笑：“我们袁州地偏人远，生徒们不可跟长安官学相比拟，但出挑的也是有一两个，不知博士有没有已看中的学生？”
“学生都是极好学的，个个都是可塑之材。”张起仁客套一句，话锋直转，“倒是吴公你……”
吴绩心头一跳，忙道：“下官是博士的后辈，岂敢让您呼一句吴公。”
张起仁倒也不摆架子：“你我同朝为官，自然就是同僚，你是一方父母官，我异地为客，更该尊重你，论情论理，你都担得起这一句吴公。”
吴绩还想再谦恭几句，张起仁已抬起他的手腕，接下方才的话头：“我察觉吴公你掌心多汗，此多系肺气虚弱、卫阳不固、津液泄露所致，回府我替你开一剂方子调理着吧。”
关起门来好说话，吴绩自然心领神会，忙掀下帘子，让轿夫先走一步。他身为下官，不敢和太医博士平起平坐，捡了匹高头大马，腆着肚子往上一翻，险些没摔下马来。
一阵掩在袖子里的嗤笑中，唯有吴栩一人脸色发青，在前俯后仰的人群中格外打眼。吴绩坐稳了屁股居高临下地晃眼一瞄，便见自家大少爷恨得咬牙切齿的模样，肖似他的眼睛死钉在吴议的脸上，恨不得用眼刀把他活剐了。
他暗自叹一口气，这孩子到