薛氏颤巍巍的伸出一只手, 将穆雨棠的手送到了周氏的手上。“凝莲，你方才在禅房说的那事，我应了。”
“什么？可你不是说要回去和与家夫君商量……”周氏有些惊讶。
“来不及了，我本想看着棠儿长大嫁人，总想着还有很长的日子能陪她。谁成想，咳咳，我已经拖不了多久了。她下半辈子能有你看护着, 我也能放心瞑目的走。我能看出来, 应儿是个好孩子”说完这番话，薛氏的眼神已经有些黯淡无光。
“你这是说的什么话, 难道你要将你的女儿抛给我不成。自己的孩子自己看顾, 你就不怕她被家里的姨娘欺负？你再坚持一会儿, 大夫马上就到了。”周氏早就泪流满面，她不能接受。明明刚刚还在一起说话的人，怎么就这一会儿不到，就要天人永隔。
“就，就, 就当我求你。我知晓, 这次是着了家里那个女人的道。我没想到她竟会这样毒辣，是我低估了她”薛氏满脸祈求的看向周氏。
周氏点了点头，哽咽了好几声, 都没有说出话。
“还——求你件事, 我走——之后, 能否帮我给我娘家通个气。咳咳，让我母亲将雨棠接到薛府去教养，若是我走了，独留雨棠在穆家，咳咳咳，她必会受那群女人的磋磨。无人教养她，我怕她会被那嬷嬷养的小家子气。”
薛氏本来就是凭着对穆雨棠的不放心，强吊着一口气，如今已是面如金纸，唇上一丝血色也无。
双眼慢慢的阖上，周氏感觉她的手越来越冰。
“娘——”凄厉的叫喊声，三岁的穆雨棠亲眼看到她娘在她面前渐渐没了气息。忽地，她身子一软，往地上倒去。
“小心”亏得闵应眼疾手快，及时伸手搀住。
不过以他如今的身子力气，扶着已经昏过去的穆雨棠实在是有些吃力。旁边的冬卉赶紧识眼色的将人揽过来，抱到了另一旁的塌上。
……
接下来的几日，周氏的情绪一直很低落。闵应也知道如今是非常时期，就没去惹她烦忧。每日上完课，他还会留在怡然院温习一个时辰。省的回去，气氛太过压抑。
“四公子，打听到了”乐湛进了屋，看闵应正在书案前认真的临字，有些急促的走了过去，脸上还挂着汗珠。
“听说那穆家小姐被接到她外祖家去了，昨日刚走。”
穆雨棠的外祖父薛遣，乃是当朝的礼部尚书。如今得知自己的女儿之死事有蹊跷，怎么还放心自己的外孙女留在那吃人的地方。
好在那穆宏伯如今官职不高，刚刚被授了正五品的中侍大夫之职，与他岳父二品尚书之职差距较大。再加上这薛氏死的蹊跷，他怕他岳父会循着由头追究他，也就半推半就的将穆雨棠送到了薛府。
闵应的婚约，还是按着剧情定了下来，不过略有不同的就是，这次闵应是提前几年知晓此事。
闵应将笔放下，深深的叹了口气，窗外的玉兰花已经开了。就像玉兰花注定在春天开放一样，这书中的剧情走向，并没有因为闵应这个外来者的原因，而有所改变。
“公子？”乐湛看闵应的情绪有些低落，还以为是在为薛氏的事难过，一时也不知该怎么劝解好。
“我去娘那儿看看。”周氏本来就是个冰山似的性子，能与她交心的朋友不多，这薛氏可能就是这唯一一位。此时为薛氏难过的，除了那薛氏的父母双亲和穆雨棠，就是周氏了。
“公子，您慢着点。”乐湛在后面跟着，刚刚下完雨，这地上湿滑的很，刚刚他来的时候就差点摔跟头。