管家马福惊讶地望着胡氏，随后长叹了一声，只用眼角的余光瞟着庄主，等待主人的示下。
可那马东盛已经哭得筋疲力尽，身子瘫软地倚靠在太师椅上，双目黯淡无光，脸上的皱纹似乎比刚才进门之时深刻了许多。面对小妾的请求，他神色木讷迟钝，似乎已不知该如何是好。
而秀秀眼见马家的这场家庭争斗愈演愈烈，她忽闪着如水的双眸，忧虑地望着马庄主，担心这样闹下去老人家总有承受不住的时候。
秀秀实在不忍心如此折磨这位善良的老人，于是她侧身掩口悄悄与刘非商量着要不要自己出面阻止这场唇枪舌剑。而刘非环顾着屋中的形势，无奈地轻叹了一声，低头斟酌起来。
就在此时，一旁的顾原却按捺不住，兴致勃勃地代替马东盛一挥手，喝令屋中的丫环小厮全部退了出去，又让陪在自己身边的官兵一起到屋外守候，并鼓励胡氏放心大胆地坦言相告。顾原心中暗自窃喜：哈哈，看来这次一定是一个惊天的大秘密啊！
秀秀见状，咬牙切齿地白了顾原一眼，暗道：宜丰县怎么摊上这样一个好事无用的父母官啊！但事已至此，秀秀再想阻拦，也为时已晚，只好暂且忍耐片刻。
胡氏感激地谢过了顾大人，手里紧紧握着自己的衣襟，那掌心里已满是汗渍。她扭捏了大半天，终于双颊绯红地言道：“当年，若不是三少爷从中作梗，二小姐如今早就成就自己的姻缘了。”
此言一出，一石激起千层浪，众人皆是一惊。二小姐马灵神色恐慌地望着胡氏，朱唇微微抖动着，惊呆了在原地，竟一时说不出话来了。
大小姐马颜对此说法嗤之以鼻，她见妹妹并未立刻出口反驳，以为是她年纪尚轻、羞于开口，于是忙上前一步，高声骂道：“贱人，休要在这里造谣生事，三弟怎会做出这等事来！”
顾原偷眼瞟着眼神闪烁的马灵，隐隐觉得这胡氏所言或许并未无中生有，于是撇着嘴，昂首用手一指胡氏，官腔十足地言道：“胡氏，你细细说来。”
秀秀一听顾原还在刨根问底，心中不满，阴沉着脸，气恼地“哼”了一声，暗道：哎呀，这都是虾米乱七八糟的呀？不行，不能任由他们信口胡说这些无聊之事。
想到此处，秀秀转头望着刘非，希望与他商量个对策。谁知刘非此时正紧皱这眉头，眼神犀利如剑，仔细打量着屋中每一个人，观察这马家人的神色变化。
秀秀想起了刘非的话：要想破案，首先就要学会观察。于是她也学起了阿非的样子，耐心找寻起破案的点滴线索。
胡氏见知县大人对此颇感兴趣，于是深埋着头，略带娇羞地小声言道：“回禀大人，那时候二小姐看上了城里的一个年轻人，想让老爷去帮她上门提亲。老爷原本心中欢喜，想着再帮大小姐也寻一户人家，把两位小姐一同嫁了。谁知道，三少爷偷偷告诉老爷，说那年轻人品行不端，结果这门亲事就此作罢……”
顾原听得两眼放光，频频颔首，那嘴角竟挂起了一丝诡异的笑容，一边回味着胡氏所言，一边小声嘀咕着：“嗯，嗯，这么说，你家二小姐就是因此对三少爷怀恨在心的？”
“不错，大人英明。”胡氏及时地夸赞了一句，又轻叹了一声，继续言道：“哎，当时二小姐曾因此事与老爷大吵了一番，但老爷坚持不同意这门婚事，二小姐也拗不过老爷。只不过这样一闹，老爷心情烦躁，便连大小姐的婚事也就此耽搁了。”
大小姐马颜一听这话，眼眸一闪，侧目瞟