“自降服那大闹天宫的妖猴，安天大会之后，至今已有五百年，今日正值孟秋望日，我有一宝盆，上开百般奇花，结千种异果，不如开个孟兰盆会如何？”

    赏花看果，召开孟兰盆会，只是一个由头，如来的真实目的是借此向教内，宣布佛法东传的计划。

    孟兰盆会上，如来讲法有天花乱坠地涌金莲种种异象生出，等讲法结束，如来忽然道。

    “我观四大部洲，众生善恶，各方不一：东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平。北俱芦洲者，虽好亲生，只因糊口，性拙情流，无多作践。”

    “我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿。唯有那南瞻部洲者，贪淫好乐，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海，不外如是。”

    “我今有三藏真经，可以劝人为善。”

    诸多佛陀，诸多菩萨，闻言向如来问到有哪三藏真经？

    如来回道：“我有法一藏，谈天；论一藏，说地；经一藏，度鬼；三藏真经共计三十五部，该一万五千一百四十四卷，乃是修真之径，正善之门。”

    “我欲要向东土传经，但怕那方众生愚昧，不识真经，不领要义。需要一个有神通的，为我去东土寻一个善信徒，叫他跋涉千山万水，经历种种磨难，到我这里求取真经，代传东土。”

    “这乃是天大的功德，不知哪一位大神通者，愿意走上一遭。”

    如来问罢，观音菩萨，行近莲台，对佛三礼：“弟子不才，愿上东土寻一个取经人来。”

    如来见了，大喜道：“别个也去不得，须是观音尊者，神通广大，方可去之。”

    观音菩萨在佛教之中，虽然只是一个菩萨果位，但地位特殊，因为她乃与如来同是五老之一。

    众菩萨见到这一幕心里明白，这是如来与观音已经商量好的。

    观音问道：“弟子此去东土，我佛有何言语吩咐？”

    “这一去，要踏路看道，不许霄汉中行，须是要半云半雾，目过山水，谨记路程远近之数。”

    如来的意思是，不准观音直接飞往东土，一路要慢行且看，先走上一遭取经人将来可能要走的路，日后好为取经人设置磨难或者一路上暗中照料做准备。

    “另外，这千山万水，但恐善信难行，我与你五件宝贝。”如来又说道，叫阿难、迦叶，取出锦澜袈裟与九环锡杖。

    “这袈裟、锡杖，给那取经人用，他若肯坚心来此，穿我袈裟，免堕轮回；持我锡杖，不遭毒害。”