周良玉根本未加思索，就站在了周清这边。
两人一起走到堂屋，还没等迈进门，便听到女子温柔的声音，仿佛黄莺出谷，分外娇脆。
席氏看到了他俩，赶忙招手，指着一袭素衣的姑娘，说道，“这是茹儿，比清儿大了半岁，前些日子从老家赶到京城，受了不少苦，你们可得好好照顾她。”
焦茹面上恰到好处的露出几分悲切，秀眉微蹙，她五官虽然称不上精致美丽，但一打眼还挺秀气的，怪不得周家倒台后，刘兆曲还愿意纳她为妾。
只是不知道他们是何时通的气儿，此刻她刚到京城，应该没本事搭上刘老板才是。
焦茹心里别扭的很，她本以为自己的容貌已经算不错了，没想到这个清儿表妹竟然如此艳丽，比起盛放的玫瑰还要耀眼。两人站在一起，瞬间就把她踩在泥地里，这种滋味儿着实称不上好。
不过一旁的周良玉看着倒是顺眼许多。不止生的斯文俊秀，又中了举，是难得的青年才俊。要是能嫁给他的话，下半辈子也就不必吃苦了。
注意到女人窥探的眼神，周清暗生焦躁。她不想让这种冷心冷血的女人跟哥哥接触，索性就带着人在院子里乱逛。
如今正值炎夏，是一年中最热的时候，丝丝缕缕的细汗从额头上往外冒，焦茹晒的头昏脑胀，身上透着一股汗酸味儿，甭提有多难闻了。
周清恍如未觉，伸手扯了一片竹叶，问，“以后表姐可是要在京城常住？”
焦茹轻轻叹息，“爹娘离我而去，在老家也没了亲人，多亏姑母收留，才没让我流落街头，日后怕是要麻烦表妹了。”
“都是一家人，有什么麻烦的？表姐且在宅子里住着，要是哪里不合心意，直接知会一声便是。”
定定的看着她，周清加重语气，一字一顿道，“只是表姐来找我即可，千万别去打扰哥哥，他正在准备秋闱，一旦出了什么差错，爹娘肯定会十分痛惜。”
焦茹也不是傻子，自然听出了她的言外之意。
没想到自己的心思竟会被周清戳穿，她觉得屈辱，脸上也有些挂不住，“表妹说什么呢，我又不是三两岁的孩子，怎会在这个节骨眼儿上劳烦表哥？”
淡淡瞥了一眼，周清道，“这样最好。”
明明日头极大，晒在身上如着火了般，但焦茹却好像掉到了冰窟窿里，冻的浑身麻木。
脚步虚浮从周家离开，她眼圈微红，鼻尖一阵酸涩，好悬没落下泪来。本以为自己到了京城，就能过上好日子，哪想到会遇上周清这个贱人，处处挤兑她，实在无耻。
心里恨得不行，但焦茹却不敢去跟席氏告状。
毕竟周清是席氏嫡亲的女儿，自己跟她只是远亲，隔了一层肚皮，那可是天差地别，完全不能相提并论。
自打焦茹走后，她整整一月都没有出现在周家。且在安神香的帮助下，周良玉温书时如有神助，状态比起前世好了不知多少。
见状，周清不由松了口气。
这天夜里，一家人坐在桌前吃着饭，炖煮成了奶白色的鲫鱼汤放在她面前，阵阵腥气无孔不入，钻进她鼻间，涌入喉中。
胃里一阵翻江倒海，小手捣着胸口，她忍不住干呕起来。
一家子全都吓坏了，急声问，“清儿，你可是哪里不舒坦？”
周清对自己的身体十分了解，她有气无力的摆摆手，喝了口水，压了压那股恶心的感觉。
席氏生了一儿一女，也算是过来人，看出了女儿的模样不像生病，这症状反而