席氏暗暗瞪了周清一眼，不明白向来柔顺的女儿到底怎么了，明明茹儿身世凄惨，又寄人篱下，本该顾及着她的心情才是，偏她还出言挤兑，这不更是往人家伤口上撒盐吗？
周清只当没看到母亲使得眼色，她嘴角上扬，轻笑道，“表姐来陪我娘也没什么不好的，只是先前答应过的事情切莫忘了，否则……”
这话没有说完，但威胁意味却分外浓郁，焦茹只觉得女人的眼神冷的好似冰碴，不带任何感情的扫视着自己，令她浑身寒毛直竖，心跳也快了不少。
往常这个时候，周清都会进到香房，跟周父研究古籍，尝试着从中找到些新的香谱，但今日焦茹那个女人主动上门，明显不怀好意，哥哥性子纯善，万一被她蒙骗了，后果不堪设想。
她不希望周良玉如前世一般，因一个冷心冷血的女人丢了性命，为了护住自己的血脉至亲，周清不介意当这个恶人。
转身进到书房，周良玉看到妹妹的身影，俊秀面庞上露出一丝笑意，“孩子有没有闹你？刘婆婆煮的银耳汤你可尝了？”
周清坐在木椅上，小手拍着平坦的肚腹，轻声道，“哥哥，你外甥还小呢，根本不会折腾，厨房里的银耳汤熬得分外粘稠香滑，我很喜欢。”
周良玉面上露出一丝尴尬之色，他尚未成亲，对孕妇的情况不太了解，这才闹了笑话，好在清儿是他嫡亲的妹妹，在自家人面前丢脸，也算不得什么。
拿了一本策论，周清随手翻了几下，面色微冷说，“那位好表姐又来香铺了，之前我分明提醒过，让她离咱家远着些，偏她把这话当成耳旁风，上赶着接近母亲。”
周良玉放下毛笔，眼底透着几分不赞同，“好歹也是自家亲戚，总不好撕破脸，清儿只当没看见便是。”
秀眉微微蹙起，周清银牙紧咬，声音略有些尖利，“难道哥哥也觉得我做的不对？焦茹明显别有用心，怎能不将她拦下来？”
没想到清儿的反应会这么大，周良玉伸手轻拍着她的额头，解释道，“我妹妹如此聪明，为何现在想岔了？你怀着身孕，精力本就有限，又想研习香谱，要是再将心思放在一个无关紧要的人身上，身子骨哪能受得住？哥哥清楚你的意思，我绝不会单独与焦茹见面。”
话说到这个份儿上，若周清还不明白的话，那跟傻子也没有多大区别。她眼底泪意尽消，虽然心里的厌恶未减，却委实松了一口气。
只要哥哥对焦茹升起防心，就不会那么简单的被她糊弄，最后惹上了人命官司。
见清儿情绪平复下来，周良玉放心不少，复又拿起书卷，仔细体会着圣人的微言大义。
偏厅中。
焦茹坐在席氏对面，小口小口的吃着茶，她微低着头，强忍着不露出愤恨的神情。
今日她特地来香铺走一趟，就是为了见周良玉一面，哪想到都已经呆了一个时辰，连男人的一片衣角都没瞧见。
端着茶盏的手轻轻颤抖，女人脸色发白，几乎没有半分血色，席氏本就可怜这个命途多舛的侄女，忍不住拉着她的手，轻声劝道，“清儿被我们宠坏了，最是心直口快不过，茹儿千万别跟她计较，日后多过来走动走动。”
眼底蒙上薄薄一层泪意，焦茹抬起头，轻咬唇瓣道，“姑母，茹儿身上带孝，哪能经常出门？您对茹儿的关怀爱护，我时时刻刻都记在心里，不敢忘怀，只是我乃命贱之人，就不要惹得表妹不痛快了。”
因为周清的缘故，席氏心生愧疚，低低叹息一声，