小环白玉一般的脸上，又是一红。
刘树义接着道：“适才抱你上车，嗯，你身子也太纤弱了些，以后要多吃点。”
小环一惊，愕然抬头，怔怔的瞧着刘树义，以为自己听错了，但见他神色严肃，不似是在说笑，又听他道：“你瞧着我干嘛，我都是为你好，你身子也太瘦弱了。”
小环见他认真的模样，再也忍受不住，噗嗤一声，笑出声来。
她原本以为刘树义会说“适才抱你上车，多有得罪，莫要见怪”之类的言语，不料他竟嫌自己身材纤弱，让自己多吃一些，这如何不令她捧腹大笑？
小环这一笑，刘树义也自笑了，先前的尴尬氛围立时烟消云散。二人谈天说地，时间过得飞快，只是经常听到车帘外，絮絮叨叨，争吵不休，正是孙乞儿和小刘在拌嘴。
偶尔闲下来，掀开车帷，向外眺望，每隔一段路程，总会见到众多流民，拖家带口的往太原城方向走去。他们大都面黄肌瘦，衣衫褴褛，面对严寒，只能一家人依偎取暖。
初时刘树义还会拿出携带的干粮，救济部分乡民，然路上流民实在太多，根本救济不过来。到后来，一些流民竟然聚在一块，意图围堵牛车，幸好刘树义机警，提早有所察觉，让孙乞儿绕道而行，这才化险为夷。
一行人仍对刚才险情犹有余悸，刘树义道：“看来咱们一路来，太过招摇，以后还是低调行事为妥。”
从那以后，一行人尽挑荒僻小路、人迹罕至处而行。
晚间，便在一户乡农家歇宿。当地难以维持生计的乡农大都逃往了太原，留下来的勉强可以度日，但家徒四壁，生活艰辛，食不果腹，日子一天坏过一天。
好在当地民风淳朴，虽然家境贫寒，但颇为好客。乡农夫妇见众人牛车赶路，刘树义、小刘、小环三人又衣饰华丽，料想刘树义一行定不是普通人，但自己身无分文，倒也不担心别人惦记，便热情招待。
其实从刘府出来的三人，衣饰并不如何华丽，只是比乡农所传粗布麻衣稍好一些而已，乡农又哪里能分辨这许多。孙乞儿、赵阿牛、秦伯乐三人已不做乞丐打扮，穿着与乡农一般无异，乡农夫妇还以为三人是刘树义的家仆。
刘树义见乡农颇为好客，妥善隐藏牛车、骏马，将事先准备的美酒鸡肉一并拿了出来，要与乡农共享，同时又令小刘拿出钱财，作为今晚借宿的旅费。
乡农夫妇不肯收，刘树义等好说歹说，他们只拿了点食物，钱财说什么也不要。并在刘树义等用餐之时，将院中柴房打扫干净，他们本想将卧房让出，但刘树义等执意不肯。
酒足饭饱以后，刘树义等六人来到柴房，捡柴生火，或坐或卧，围着火堆说笑。
小环身处一群大男人之间，颇觉尴尬，只感坐在这里也不是，坐在那里也不是，最后坐在拐角，有意要离众人远远的。
进入刘府之前，他是个小叫花，与同病相怜的众伙伴一起，丝毫不用顾忌，与他们围火而坐，亲密无间，无话不说。
进入刘府以后，他是刘树义的侍奉丫头，按理来说，应该坐在主人身旁，听候差遣。
但刘树义对她颇好，从不将她当做丫鬟仆人看待，她与孙乞儿等人乃是患难与共的兄弟姊妹，她若是要和孙乞儿等人亲近，刘树义认为理所当然，并不在乎。
但不知怎的，小环自己却过不了这关，只觉在刘树义跟前，与他人紧挨相坐、谈笑风生，似乎大大不妥。但若与刘树义并肩而坐，在孙乞儿等兄弟面前，却又颇不好意思。
思来想去，左右为难，最终远远坐着，偏巧不巧的正对着刘