余锦年自三余楼乘快车入得府衙, 由那小太监引着, 阔步走进皇长子燕思宁居住的院落——只见房门半开, 三四名随身而来的小太监面色惶恐地跪在门外, 而房内传出一阵争吵之声。
几个小太监伏在地上不敢抬头, 不知是其中哪一个低声问道：“你们说, 要是我们大殿下当真生的是大疫，我们几个还能活吗……”
另一个朝地上呸了一嘴，悄悄抬头瞪了说话的小太监一眼：“呸呸呸！什么活不活的, 说甚么大逆不道的丧气话！里面那么多御医呢！”
“可是我不想死啊……”
“大胆！谁给你们的胆子妄议皇子？下去各领二十杖！”自房中走出个颇为沉稳的内侍，快步而来，厉声呵斥了几个不守规矩的小的们，吓得地上几人连连低呼“齐总管”，求他网开一面。
这太监名齐恩, 便是从小侍奉燕思宁的，虽说去年元日时才刚过了双十，却已经算是皇长子宫邸中老人了，尽管他心中也对燕思宁的病万分焦急, 却也显得比其他几个小的稳重一些, 能撑得起些许场面。
小太监们正凄怆地要下去领罚, 余锦年已走了来，摆摆手道：“齐总管, 罢了, 先给你们殿下瞧病要紧。更何况大殿下正需要人照顾, 您这会儿将他们罚了, 上哪儿去找得心应手的人，就饶了他们罢。”
齐恩忙向余锦年行了礼，随即眉间一皱，太监本就比寻常人显得嫩软一些，那张足够年轻的脸庞也因为这一皱而露出几分故作的老成，他朝跪在身边的几个小太监斥道：“看在余小神医的份上，这罚暂且记着。还不退下去！”
小太监们膝行着散去，余锦年也不再过问，径直步入房间外室，掀开门帘，迎面被此起彼伏的争执声灌了满耳，这次南下来了十名御医，竟有大半已聚集在此，这些人拥在一窝，这个一句、那个一句，吵起来也如过江的鸭子一般，聒噪得很。
余锦年凑耳听了片刻，也无非是在讨论如何给燕思宁用药的问题，大家虽是同出于医科大举的正式医官，却其实也各有流派，各家都各执己见，谁也不服气谁。更不说此时身陷病榻的是当今天子的皇长子，但凡用错了药，那后果是谁也担待不起的，是故讨论了半天，也始终没有人能拿出一个令众人都能信服的法子。
更有人说，兴许大殿下生得并非是瘟疫，而是一般水土不服的腹泻罢了。
余锦年听罢，插嘴道：“这位大人说的有些道理。殿下久居夏京，乍然来此湿气浊重之地，或许是水土不服也未可知呢。”
众人戛然而止，纷纷转头来瞧他，御医司中本就有人瞧不上赤脚医出身的余锦年，一见是他，立刻吊眉毛竖眼的，呵斥他“你算什么东西”，并让他赶紧退下。
“巧了，我还真的算个东西。”一路上来，余锦年对这些人的官场脾性早就有所习惯，此时也并不气恼，当做个耳旁风罢了，自己则从衣襟中掏出口罩戴在耳上，挽起袖口，转身进了内室。
有人要斥他没规没矩，却被陈御医给拦了下来。
余锦年走到床边，仔细观察躺在床榻之上的燕思宁，这位大皇子眉目紧锁，面色苍白，眼窝微陷，皮肤渐失弹性，身体因为过度的吐泻而微微蜷缩着。虽然这世上人人都称他是大皇子，是大殿下，可在余锦年眼中，他也不过是个十四岁的少年罢了，对余锦年来说，燕思宁只能算是个孩子。
他坐下来，为燕思宁候脉，同时叫伺候他的太监将痰盂与便壶都拿过来瞧一瞧，瞧完了，余锦年眸色一沉，又去摸了燕思宁的腹部。只这一会儿诊脉间，燕思宁就又猛地翻起来，吐了几大口的清液。
一群御医