是你师父还在，恐怕闵相都该退位让贤了。”

    余锦年腹诽，那可不么，我“师父”纵贯上下五千年，横夸中外千万里，便是二十个闵相加一块儿也比不上哪！

    季鸿简单用过膳，挥挥手叫不相干的人都下去了，只留了段明石星几个心腹及余锦年在房中，这才开门见山地说：“早几日，南方各地就出现了山物四奔的现象，这样的寓意石更是数不胜数，东部沿海等地甚至在病亡焚烧后的骨灰中发现了此石。凡出现此石之地，官民哗然，如今更是谣传北旱南涝与这场大疫，都是天降异像，意在警醒世人。”

    “放屁。”余锦年小声咕哝。

    季鸿看了他一眼，叹了口气：“只是这风波当下，首当其冲的却不是我，而是宫中的阿姊。宫中传来消息，以陆党为首，已连日上奏，弹劾阿姊擅宠误国，如今天降异象，更是直指贵妃将来必定祸乱朝纲，遂请天子以朝纪为重，清肃后宫。”

    余锦年道：“啊呸！天灾便是天灾，人祸就是人祸，与女人有什么干系？！若是一两个女人就能左右国运，岂不是彰显他们那些‘为国为民’的大人们有多无能？”话是如此，却挡不住就是有人要借此大做文章，将季贵妃推到这风口浪尖上，背后究竟意欲何为，难道是要刻意挑唆郦国公府与天子的关系？但如今季家虽得宠，但并无大权，搞他们家还不如搞闵家有赚头。

    段明忙问：“那宫里如何说，娘娘如今可还好？府上又怎么说？”

    季鸿摇了摇头：“宫中形势瞬息万变，阿姊最近怕是寸步难行了。便是天子偏爱，又能护到几时。”

    余锦年忽然问：“闵二公子回京了吗？”

    “尚未。”石星道，“闵二公子自去奉城后，原本每三日便与连少监去一封信，后来却不知什么缘故，突然没了音讯，害得连少监日日差人来府上询问。”

    段明插话说：“听说十二王爷已回越地了。传得倒稀奇，说是这位十二爷不知何故触怒了陛下，罚了两年俸，谴回封地反省。至越地后，这位十二爷竟当真奉旨，闭门不出了。”

    “……”余锦年转头看了看季鸿，季鸿也恰好回眸来，二人相视对望片刻，似是想到了一块儿去。

    季鸿道：“先派人去找雪飞，我们也择日回京。”

    -

    院外的孩子们很快就找到了新的游戏，忘却了被余锦年诱骗去的那几块石头；滁南百姓们除却一开始的惊奇惶恐，渐渐地也就习惯了，只是偶尔茶余饭后小声地说上几句，并不敢大声宣扬。然而城中谣言四起，孩童之间懵懵懂懂地传唱起不知名的歌谣，问起是谁所教，却又无人能道出个所以。

    城中瞬息之间又戒备了起来，府衙和城门口多了许多持刀的军兵。

    而城外老林之中，那老猎户抓了一把晒干的陈茶，将牛尾狸中剖出的石块扔进烧得火红的炉灶之中，孤身出去透了口气，他坐在门前的一只树桩上，口中嚼着茶叶，望着头顶飘过的云彩。

    风卷云皱，草打花稀，惊飞林中鸟。

    待屋里的年轻哥儿出来唤他吃饭，老猎户已在林中坐了许久，听见叫声，才打了打身上的尘土，进屋时又不由叹了一声，愁道：“唉，怕是要变天咯……”