不知不觉的, 暑气就那样悄无声息地褪了，白日里还有些晒, 晚间的凉意却恰到好处, 正该是各家姊妹们比裙攀裳的好时候。康南城外有条斜向东南去的河道, 不宽, 水也不甚多深, 河边漫漫地生着一大片红蓼和芦苇。
夜里风一过，簌啦啦倾倒一片，红彤彤的，似血色的海子。
一个七八岁的小丫头挎着篮子在里头穿梭，那芦苇长的，比她个头还高, 她就一边拨拉着, 在里头摘开得正好的红蓼。乡里有偏方，说掐了红蓼的花熬水喝, 管治肚里痛，大的小的都知道。
她是出来给她害病的爹爹摘药。
远远的，有个十八-九的少年扯着嗓子急匆匆地叫：“小梅！小梅！你在哪呢？”
她跳起来招招手：“哎！阿哥我在这！”
少年郎三步并作两步，弓着腰小跑过去，小梅正要跳出去寻他, 却被哥哥一头摁回了花地里：“快趴下！”
一串促促的马蹄声从远处传来, 起先听着只像是一两个赶路的旅人, 有个一时半刻, 小梅觉得连大地都嗡嗡地震动起来, 仿佛是什么庞然大物从地上碾过来了，她怕得一头扎进了哥哥的怀里。
她战战兢兢地问：“是、是什么？”
少年搂着她：“是卒子，打我们这过河。躲起来别动。”
马蹄子踩进河里，踢踢趟趟一阵响，但响得整齐划一，不是一般的卒子，马蹄上都裹了层布，阴兵过道似的，出了河以后又悄无声息地走了。前前后后响了有好一阵子，才慢慢消停下来。兄妹两个脚都蹲麻了，站起来撒了撒眼睛，见河边的红蓼地被踩塌了一大片，极远的能瞥见黑压压的军队尾巴。
少年一把将妹妹抱起来，进了家，爹娘也急的站起来，问他是怎么回事。他将木门从里头栓上，坐下喝了口水：“是山里的东西，最近别出去乱逛，要闹乱子了。”
……
各地的将领都过来了，齐聚在滁南城。
晚间小厨房里备了些酒菜，名义上一是为监军和将领们接风洗尘，二是誓师大会，吃了这顿酒，来日就得出生入死，最终是马革裹尸还是加官进爵，只能各安天命。
而实际上，两边人马都吃得心不在焉。
卫副将睁着铜铃般的眼，死死剜着主位上的连枝，生怕一个错眼，他便在闵霁杯里下了毒。连枝手底下的小太监们自也十分警惕，时刻准备着那群粗人们掀桌闹事。
闵将军与连监军间隔了一肘的距离，推杯换盏。
想起下午时间，二人背着各自属下，偷回到备好的房间更衣小憩，虽都记挂着晚上还有接风酒要吃，但人在眼前，若是什么也不做，实在是按捺不住，就稍微闹了一会儿。其实也没做什么太出格的，一来是连枝面皮薄，一碰就羞得眼红脸也红，二来是闵雪飞还有些君子风骨，实在是做不来白日宣淫的事。
故也只是将人拽到身上来，亲了亲抱了抱，挨着鼻子眼睛都好好地亲昵了一番。闵雪飞没得季鸿那样乖实，跟着京城里的那些世家子弟品过两本混书，虽没有实战，却也不是什么都不懂，这时候怀里抱着，鼻息间俱是他官服上熏得极浓的檀香味，又一时没忍住，伸手进去了。
只是揉了揉没什么紧要的地方，这就把人弄得湿了眼眶，颤颤地望着他，不敢言语。
闵雪飞以为他心中不愿，要把手拿出来，他倒急了，两手挽上闵雪飞的脖颈，抓住了他的手腕摁回去，依然是不说话，趴在闵雪飞肩头小声哼哼。
见他金口紧闭，死活不愿意张嘴，闵雪飞故作叹息：“既是不言语，那便是不舒服了，是