徐础不语。

    冯菊娘道：“公子以为不妥？”

    “欢颜郡主没错，但是……也没有更好的选择。塞外有何动向？据说晋王送来一颗人头？”

    “这件事……我不好说。”

    “其实是单于大妻送来的吧？”

    “原来公子猜到了，那就没什么可隐瞒的，晋王还是聪明，到了塞外很快就找出郡主安插在贺荣部的心腹之人，一刀杀死，还将头颅送回来。但也仅此而已，晋王忙于平定塞外之乱，郡主说，除非中原再度大乱，他十有八九不会入塞。”

    “欢颜郡主安排周密，胜算虽无十分，也有六七分，只是这一战打得会比较久，鲍敦、盛家皆非可信之人。”

    “走一步算一步吧，公子可有补充？”

    徐础摇摇头。

    冯菊娘有些失望，“公子真的不管闲事了。”

    徐础笑道：“真是没有更好的主意。”

    冯菊娘告辞，没有立刻离开，而是找到张释清，向她耳语多时。

    这天夜里，张释清派人将徐础请去自己房中——两人比屋而居，出门转个弯就是。

    屋中点着蜡烛，张释清换上一身新衣裳，道：“冯姐姐说，咱们得做真夫妻，才能绝了我父亲的念头……”

    徐础笑道：“田夫人此来也不全是胡说八道。”

    张释清轻哼一声，又道：“冯姐姐说她没劝动你出主意，我现在信你七成了。”

    “只是七成？”

    张释清笑着点头，“只是七成。”

    徐础吹熄蜡烛，再不计较此等小事。

    秋去冬来，接着又是春天，战事果然陷入胶着，宁军一度攻到邺城城下，很快退却，思过谷未受影响，除此之外，极少再有消息传来，天下群雄孰起孰落、孰强孰弱，谷中人全不知晓。

    初夏的一个黄昏，思过谷迎来一位意外的客人，指名要见麻金。

    麻金出谷见客，很快独自返回，将一封信送到徐础房中。

    徐础正教马轼认字，接过书信看了一遍，还给麻金，“原信退回。”

    “宋将军兴起在即，徐先生真不动心？”

    “我行过的阴谋诡计太多，害人无数，身带不祥，宋将军还是不要用我为好。”

    麻金等了一会，“我得回去。”

    徐础起身拱手，“麻兄保重。”

    麻金看一眼仍在努力描字的马轼，心生不舍，但是拱下手，转身离去，未说一字。

    徐础坐下，继续教马轼如何握笔，心如止水。

    （本卷结束，明日起发布最后一卷，不长。）