双方在吕梁、阴山之间的大片草原上对峙，一方临靠青山、金河，一方背倚吕梁、紫河，战事胶着不定。
广袤的草原之上，一场千人规模的骑兵对战正在展开，交锋不足两刻钟，留下了上百具尸体，脱离战圈，突厥人退去。
双方这样的小规模交锋，游骑绞杀，最近尤其多，互有胜负。但这一次，显然是周骑占了上风，突厥人撤得有些狼狈。
“穷寇莫追！”一干周骑还欲策马追击，被阵中一名身材魁壮，面带煞气的男人喝止了。
男人穿戴着普通军官的甲胄，但表露出的却是手掌万军的气度，强悍作风，浓烈极了。这就是此次北御突厥的周军副帅，大总管、大将军王孝杰。
跟着他的都是拔为牙兵的精骑，训练、装备皆属上等，哪里是平常突厥游骑能够对付的。不过方才的突厥骑兵若知逼得他们喘不过气的敌军统帅在此，只怕会拼了命招呼人干掉他。
王孝杰一发话，追击之势顿消，原本蠢蠢欲动的部下们立刻安顺了起来。纪律严明，可见一斑，就这么一令一应间，足见王孝杰驭兵之才。他虽然性格急躁乃至乖张，但在军中，极受士卒们的爱戴。这是位个人风格极其鲜明的将军，英勇果敢，强横霸道。
朝北边望了望，王孝杰冷淡着一张脸，拉过马缰：“回大营！”
“大将军，我们可以把这支突厥人歼灭的！”归营途中，亲军牙将还有些不甘，在王孝杰耳边念叨着。
瞥了其一眼，王孝杰眼中有种满意的神色，将士渴望作战，至少证明，军心可用。
“就算杀了这几百突厥人，也难以打破如今的僵局，且贸然追击上去，也许会吸引更多的敌骑，届时只怕得不偿失！”难得地，王孝杰给麾下解释了一句。
摸着大胡子，王孝杰眉宇间带着愁意，这几日下来，他有些迷糊。那莫度空据强军，却越打越保守，从紫河一线竟然一路撤到了金水，连分掠胜、朔、蔚、云的偏师也彻底收了回去。连对大军辎重运输的骚扰，都明显地少了。
突厥军的动向，在王孝杰看来，是极不正常的。他率大军逼近，原意想试探试探，也没什么效果，除了双方游骑在草原上搏杀外，再没有更大的动静。
突厥人，似乎在刻意规避与我军的大规模交锋？王孝杰脑中浮现此念，为什么呢？忍不住回头向北张望了一番。
突厥出了什么问题？还是，莫度在策划着什么阴谋……一时间，王孝杰想得有些头疼。超出军事征伐以外的东西，他是难能想明白的。
“恭迎大将军回营！”疾奔归营，在一片迎呼声中，王孝杰直向帅帐。
亲卫牵马坠蹬，矫捷而下，王孝杰身手还算不错。
“大将军，鄂国公回榆林去了！”还未入帐，一名统兵将军凑到王孝杰身边，低声禀道。
闻言，王孝杰脸色顿露不快，冷声怼一句：“身为大军统帅，临敌之际，竟然擅自脱离将士，舍弃同袍，那薛某人，太过肆意妄为了！”
话是这般说，王大将军神情间却是敛不住的喜色，没了薛怀义碍眼，他统兵作战会少许多没必要的掣肘，毕竟，到现在为止，薛怀义仍旧是名义上的大军统帅。
周边人大概都明白王孝杰的心思，见其表演，不自觉地便露出了笑意。果然，回帐之后，王孝杰呵呵大笑了几声。
王大将军性格中的张狂色彩，还是极浓的，甚少掩饰自己的喜好厌恶。薛怀义此前，