于是曹军从河东新招募的七千水师乘坐着三艘大楼船，七艘小楼船，五艘艨艟以及先前就制造好了的其余数十艘大翼、小翼、走舸等战船，组成了一支浩浩荡荡的水师往东而去，在运河口的汴门处进入闸门。统帅水师的是中领军杨暨，是当年战死在刘贤手中的故魏骁骑将军杨恪之子，颇为智略。当下杨暨留副将董禧领兵二千，带着大楼船三艘把守闸门，不断朝着运河注水，以抬高运河水位，方便水师前进。随后杨暨自率其余五千水师，带着七艘三层小楼船在内的数十艘战船进入汴水，往陈留而来。一则是欲要解救被困的曹军，二则是欲要袭击沿岸的汉军。
黄权闻讯，当即将南边的刑道荣所部五千兵马调往北面，与丁奉所部一道夹岸设置弩阵，阻击曹军水师。杨暨领兵与岸上的汉军对射了一阵，见射不过汉军，当下只得退回了运河口处。
副将董禧接着，询问战况，就听杨暨道“汉军弩阵布设的十分严密，运河终究宽度有限，难容水师纵横，想要在汉军的阻击下前去解救被困的三千水师恐怕是不可行的。”
董禧闻言惊道“那该怎么办？”
杨暨沉吟道“邓敦的水师已经被困了近二十日，如今恐怕军心慌乱，粮草将尽，支撑不了多久了。必须速救！”
董禧道“汉军堵塞了河道，我们要想在汉军弩兵的射击之下去清理河道，这根本就是不可能的。莫不如叫邓敦放弃战船，全军上岸绕过被堵塞的河段，我们在这边接应他们上船。如此弃船保人，当可救出这三千水军。”
杨暨闻言，沉吟片刻，道“若只为救人那陛下又何必叫我们来，必要连人带船一起救出方可。汉军的钉在河中木桩我已看过，也许是为了防火，也可能是为了隐蔽，以收暗礁之效，故而木桩都较短，出水不多。若是我们在闸门处蓄水，然后一举放出，必可极大地抬高水位。或可使被困的邓敦所部水师战船安然驶过被堵塞的河段。”
董禧闻言，深觉有理。当下杨暨开始命人关闸蓄水，又暗派人趁夜联络被困的邓敦，约定时日，一举突围。
三日之后，水已蓄满，当下杨暨计算着时辰开闸放水，运河水位果然暴涨，早有准备的邓敦当即率军趁着涨水逃跑，经过被堵塞的河段时，除了一艘大艨艟船不幸被木桩卡主之外，其余战船果然都安然无恙地过去了。
黄权闻听消息，急忙挥军追赶时，却已经来不及了，曹军水寨之中仅有几艘小船，其余辎重金鼓旗幡全无。
本想逼降这支曹军水师，不想却是竹篮打水一场空。黄权吃了这么大一个亏，心下不由窝火，当下命刑道荣修复河床中的木桩阵，留牛金把守陈留，黄权与庞德、刑道荣、吕昭等往攻杨暨。然而杨暨据守闸门，水师往来救应，把守十分严密。黄权猛攻三日，未能得手。闻听把守鄢陵、长社的夏侯儒、鲍勋等人有起兵袭击陈留之意，当下黄权只得退兵。
时间一日日地过去，进入四月，荆州、扬州等地的春耕已经陆续结束。刘贤也完成了巡视，銮驾进入了颍川，先去许昌城中看了看皇宫殿宇，与后世的紫禁城相比自然显得逼仄，不过与刘贤的武昌皇宫相比，却又富丽堂皇的多了。
当下刘贤毫不客气地住进了宫中，好生休息了一日，次日才又启程往阳翟战场而去。
庞统生恐有失，亲率一万大将前来相迎，君臣相见，见礼完毕，就听庞统道“黄权刚刚送来战报，说一时疏忽，让曹军援兵救走了被困的三千水师。黄权故此上表请罪。”
刘贤听了经过，顿时皱眉道“胜败乃兵家常事，黄权偶有疏失，无伤大雅。不过曹军两支水师会合之后，便