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第五百一十六章 大战蝗虫
续北上,从白马、濮阳之间渡过黄河。把守白马的王昶、延津的州泰、濮阳的吕虔都查探到了刘贤渡黄的消息,不过河对岸有霍峻所部二万人接应,刘贤身边又有四千五百大军保护,再加上兖州刺史黄权也分出了刑道荣、徐盛、丁奉、留赞等人分兵监视着吕虔、州泰、王昶,曹军得到消息又太晚,故而只得眼睁睁地看着刘贤安然渡过黄河去到了河北。

    不过吕虔虽未能截住刘贤,却也计算着刘贤此去冀州必定有事,待其事毕多半会南返,到时候定然会再过黄河。于是吕虔急忙写了一封表文上报洛阳,请曹丕立即安排下次截杀。

    却说刘贤渡过黄河,霍峻接着,诉说黎阳地界的蝗灾也有加大的趋势了。刘贤一路走来,见到的情形也与霍峻所言一致,黎阳已经距离黄河不远了,若是蝗灾再不加以遏制,则必然会蔓延到河南去。

    当下刘贤忧心忡忡地往邺城而去,只见沿途田地尽皆光秃秃一片,草木枯黄,了无生气,百姓们都面有菜色,看着飞舞的蝗虫茫然发呆。

    刘贤看不下去,当下走到几名灾民身边问道“几位老丈,眼看蝗灾肆虐,你们为何不奋起捕杀,反而眼睁睁地看着蝗虫吃掉作物和山林草场?”

    就听那几名灾民叹了口气,道“灭不得啊,这蝗虫乃是神物,是朝廷失德,故而上天才降下灾祸,岂是人力能灭杀的?”

    刘贤面色微微一黑,随后道“朝廷失德?这是谁说的?听说当今天子刘贤仁德爱民,不但不计较冀州百姓应曹魏征召对抗汉军之罪,还专门命人开设粥厂赈济冀州灾民,听说还免了冀州两年的赋税,第三年的赋税也减半。如此作为,也是失德么?”

    那几名百姓迟疑了一下,悄悄打量了刘贤及其身后的随从一眼,随后异口同声地道“当然是曹魏失德!曹魏代汉自立,触怒上天。连年征战,征调频繁,又不管百姓死活。如此无德,也难怪连战连败,被汉军打的抱头鼠窜。”

    刘贤闻言,微微满意地点了点头,也不管这几个百姓说的是不是肺腑之言,当下只管道“不错,曹魏确实失德!篡汉自立,逼压天子。掘开黄河,虐流百姓。频繁征调,滥用民力。不救天灾,陷民水火。如此朝廷灭亡自然是理所当然的。不过曹魏失德,却不能让百姓跟着受罪啊!蝗虫吃掉咱们的庄稼,这是不给咱们留活路啊!此仇可谓不共戴天,既然如此,咱们又何必要给蝗虫面子。你吃我庄稼,我就要你的命!如此才是咱们汉家儿郎的作风啊!”

    几个百姓你看看我,我看看你,都面带犹豫之色,其中一人道“不好吧!如今庄稼都已经被吃光了,此时就算捕杀蝗虫也换不会来粮食了。既然如此,又何必去得罪虫神呢?”

    刘贤闻言气急,道“冀州的农田是被吃光了,但万一这蝗虫跑到青州、兖州去呢?到时候全天下的农田都被蝗虫毁坏了,当今汉天子还从哪里去调运粮食乃赈济冀州?况且蝗虫不止吃农田里的庄稼,还吃仓库里的粮食。万一粮食再调运途中被蝗虫吃掉了呢?到时候天子恐怕就是想要赈济冀州百姓那也是有心无力啊!”

    几个百姓闻言,都有些意动,不过却还是犹豫。刘贤见状,叹了口气,这还是动力不够啊!当下沉吟片刻,道“这样吧,百姓们消灭蝗虫也不能白辛苦。我可做主,百姓凡捕杀一斤蝗虫,将之交到汉军手中,便可换取等重的粮食。这条命令整个冀州都有效,如此,你们可愿捕杀蝗虫了么?”

    几位百姓闻言大喜,纷纷询问道“此言当真?看你穿着打扮和出行的排场,应该是个大官吧,说话可能算数么?”

    刘贤闻言大笑道“我说话自然算数!”

    几个百姓却是将信将疑,非要去请乡老或是县令前来作证方可。刘贤无奈,只得命人去将本地县令叫来

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