再做定夺就是了。”

    他一面说，一面站起了身来，又叫曹禄：“把人带下去关起来，你来安置妥当了。”

    祺玉脸儿涨红了，说来说去，这位知府大人谁也没有信，还是要把这些糟心的事情拿到姑娘面前去说去问，她愤愤的瞪了齐娘一眼，只是在这堂上，不好再说什么而已。

    郭闵安也算是有点儿良心，没有非要拿了姑娘到堂上来问话，好歹顾全了她们姑娘的名声。

    那头曹禄心中却不满。

    齐娘和祺玉既各执一词，为什么不用刑？

    这什么都没审出来，就要退堂了，他先前说的那些话，真就成了妄作人，公报私仇的。

    他叫了声大人，略一弯腰：“齐娘和祺玉二人各执一词，大人即便到魏家去问大姑娘，想来大姑娘也只会偏袒祺玉，再不济，她只推说自己不知，大人又能拿她如何？她毕竟还是魏家的嫡长女，若一问三不知，大人不是仍旧白走一趟吗？到头来，还得从齐娘和祺玉身上找寻。”

    郭闵安要步下堂去的脚步一收，回头去看曹禄，面上喜怒不辩：“那依你的意思呢？”

    曹禄嗤了声：“真用了刑，也不怕她们不开口说实话，要真是受过了刑，还能咬牙挺着说跟自己无关，那才有几分可信。可是蕙仙离府又失踪也是事实，这里头，十有还是有鬼。不是齐娘做了鬼，就是祺玉做了鬼，又或是不经意间说漏嘴，给别的什么人知道了，拿来大做文章，想坑齐娘也未可知？”

    他当着人家的面儿就说用刑了，忍冬和忍云越发把肩头一缩，更不敢说话。

    齐娘呼吸一窒。

    曹家人登门提亲的事情她知道，祺玉也知道，可她没想过，曹禄敢这样明目张胆的公报私仇！

    她咬紧了牙关：“大人便是用了刑，奴婢也只有一句冤枉，等我们姑娘回了齐州，奴婢是要请姑娘主持公道的！大人也不想落个私动大刑的名声吧？眼下奴婢和祺玉各执一词是不假，可大人您说得上来蕙仙到底是怎么失踪的吗？您拿不准，也说不上来，如何就要对奴婢和祺玉各自用刑，这不成了严刑逼供吗？曹大人”

    齐娘拖长了那声儿音调，阴恻恻的转而去看曹禄：“您这是要屈打成招啊。”