走在宫中回廊之上，旁边路过的內监慌忙行礼后，小声离去。听着他们在背后的叽叽喳喳，越则炳将身子挺得笔直，即便愤怒到双手握紧成拳，也决不让自己露出半分丧气失势之态。
他已被父皇勒令在府闭门思过了半月，今日若非母妃召见，自己连炳王府都出不得。之前父皇软禁煜王，还会帮他找个养病的借口，护着他的颜面，可对自己，父皇根本懒得考虑这些，一道诏书当着满朝文武的面摔在自己脸上，骂自己结党营私，擅会朝臣。
他擅会朝臣，那越则昭呢？
他不过就见了吏部的人一面，就一次而已，可越则昭这一月内几乎日日赴宴，宴席之上全是三品大员。他若是结党营私，那说越则昭图谋不轨都不算过分，为何又是只责罚他一人！
越则炳至今记得，那日在祭坛之内，只有他们父子四人，当着四弟和五弟的面，父皇是如何奚落嘲讽自己，他从不知自己的父皇竟能如此刻薄，每一个字，每一句话，诛心伤脾。
父皇骂自己散布流言动摇国体，骂自己煽动民意削弱皇威，骂自己贪赃枉法逼迫圣意，这里面的每一件事，除了自己，四弟和五弟也没少参合！汾河大灾，是他们兄弟三人一起向父皇施压，争储流言，五弟动用安国公的人脉，联合朝臣进言的奏折可不比他少，为什么父皇对他们犯的错只字不提。
他不服，他质问！
可得到的回答竟是如此可笑虚妄的六个字——
身为长兄，自当表率。
长兄二字，越则炳只觉得讽刺的厉害，自古以来，储位太子立嫡立长，如今嫡子没了，他便是长子。父皇为何在这立位时从不念及他长子身份，这会要找个替罪羊杀来立威时，又记起他是长子。
表率？自己表率给谁看？四弟自小便是天之骄子，文成武略样样出众，父皇告诉自己的从来都是要以四弟为样，勤勉用功，即便是五弟也有个少年英才的名声，他去给他们两个被捧在心间上的人做表率，谁会听，谁会看，他们二人又何尝当自己是他们的兄长，何曾对自己有半分尊敬。
今日入宫他照例先去御书房请安，可內监告诉自己父皇在屋内与煜王议事，不便相见。
一个皇子竟被一个小小的內监赶出了御书房，父皇连个理由都不给，直接就把自己苦心经营的吏部给了四弟，一个巴掌狠狠的扇在自己脸上——他在告诉所有人，他的三皇子越则炳是个不成器的弃子。
听得身后不时传来的嬉笑声，越则炳停下步子，转身走向那两名偷笑的內监，看着他们瑟瑟发抖的跪在自己面前，勾唇一笑，指了指其中一人，轻声道：“你，给他掌嘴。”
那人惧怕的看着炳王，迟迟不敢动手。
“怎么，本王的话可以不从了？”
那人连连叩头道声不敢，抬手就给自己身旁人一个耳光。
听到这巴掌声越则炳很不满意，婆娑着手上的扳指，眯着一双桃花眼，挑声道：“你要是没劲儿，要不换过来，让他打你？”
瞥到炳王不停的转着手上的扳指，声音如此冷清，那人心中一顿。宫中有传言，炳王手是上的扳指就是他们这些奴才活命的指南针，每当炳王心中不耐时，便会转动手中扳指。有一次有个不长眼的惹恼炳王，炳王当时并未发作，只是转了转扳指，隔天那人便上吊自尽，死状极惨。炳王虽被圣上冷落，但到底是主子，往日余威仍在。
打别人自是要比自己挨打好。
那小內监吓的满头冷汗，咬咬牙，抡圆了巴掌扇了过去，清脆响亮。
“继续——”