“我每次碰到那些碎片的时候，都觉得时间好像停滞了。”贺识微慢慢回忆道，“身边的人和环境全部凝固不动，只有我还能活动，却也不能操作界面……”
霍华德哈哈大笑：“不可能，没有谁能停止时间。”
“但是——”
“你忘了自己当时还在游戏里吗？虚拟世界的浮光掠影，不过是神经刺激而已。”霍华德说，“在你触发碎片的刹那，数亿比特的数据瞬时解压，涌入了你的神经网络。那个声音和那些台词，其实都只发生在你的脑内，就在微秒之间。从你的角度看，就像是时间静止了一样。”
“可我还跟他对话了。”
老教授露出了一丝似狡黠又似诡秘的笑意，仿佛有什么深意：“都一样，对话也是瞬时的。不要低估人类思维的速度。”
贺识微还来不及细想，陆拓已经冲动地插言道：“所以易殊的女儿收集碎片是为了复活他？她那个引路者的隐藏空间里，已经塞了半个易殊？”
“某种意义上，确实算是复活。随着数据逐渐复原，那个引路者将继承易殊的记忆和思维方式——也就是他的人格。”
陆拓不寒而栗。
“一旦真的活过来，他想做什么？”
“那就不是我能回答的了。”霍华德笑了笑，“但考虑到他的立场和能力，我建议你们，不要让这件事发生。”
贺识微垂眸沉思。
陆拓突然又感到头顶有什么东西在闪烁。他抬头张望，只见那团星云中，“十字架”的尖端，有一颗亮星迅速黯淡了下去。
“天鹅座β。”霍华德捕捉到了他的走神，用讲课的语气解释道，“本身并不非常显眼，只是因为处于天鹅的喙部才得名。看似只有一颗，其实是双星。”
伴随着他的话语，全息投影缓缓旋转到了另一个角度，恰好能让人看见，那颗黄色亮星旁侧的确有一颗亮度微弱的蓝色伴星。但就在教授说出最后一个词时，它也一道熄灭了。
“为什么会暗下去？”陆拓疑惑地问。近期并没有这样的天文新闻。
霍华德耸了耸肩：“好问题。为什么呢？”
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光辉之国。
两道身影同时坠下了浮岛边沿。清晰的那道属于玩家，模糊的那道属于引路者。
片刻之后，另一道无主的虚影从远处树丛中走了出来，朝浮岛下方看去。流云舒卷，空无一人，那两道身影已经消失不见。
玩家珺珺的神经同步已中断。
英雄做出了这样的判断，又检查了一遍自己刚刚导入的资料。那里记录了他越级读取的对话。
“你要是人类该多好啊。你是人类的话，也许一切真的会不一样。”
……
“你会托起我吗？”
……
“这样就可以跟你永远在一起吗？”
“是的，我会一直为你引路，主人。”
对话至此结束。
英雄知道，这就是易羽需要的资料。更确切地说，这是那个名叫寰石的公司指使她收集的负面证据。
在他的数据库里，这样的资料正在变得越来越多。
很快就会有人来调查这片区域了。英雄转了个身，默默离开了浮岛。他不能在任何地方耽搁太久，因为那些人类对他的搜捕从未间断。
英雄隐约能预料到