棚子里是块水粉色的丝绸，明湘湘打算绣一瓣桃花上去。
那下人站在下面，回了话半天却不见明湘湘理她，脸色便有些变了。
等把人晾够了，明湘湘也没看她，手下做着动作，嘴里淡淡道：“回去告诉你们主子，我这里忙着呢，走不开，便不上门叨扰了。”
那人还想说两句，却被地衣给请了出去。
那一家子，王姓外商，走的是京城到拂菻的一条路，主要做的是香料和珐琅器生意。当初明湘湘试着问了几句，那个女人就就说了许多，更是说漏了嘴，说因为还有一批珐琅器没到位，他们才耽搁在这里。
之后明湘湘又使春藤出去探了些话，心里有了底，并不怕。
还想着，她这里倒还缺个机灵的能打听消息跑腿的小子使唤，春藤她们自有别的事要做。
不过眼下也不急，等她把那门香料生意做起来，再买也不迟。
别人要算计她，明湘湘哪会坐以待毙由得人欺负，别的不说，总要叫对方付出些代价才好。
那头，王商人知道明湘湘没来，脸色就变得很好看，阴阴沉沉。
茶盅重重嗑在桌子上，喉咙里重重“哼！”了一声。
那两姐妹心中咯噔，连忙一左一右围着王商人，撒娇弄痴地认错，才让人缓了些。
但是到底心气不顺，王商人还是没饶了她们，阴阴威胁道：“之前你们二人在我面前拍胸脯立了军令状，现下人却是全无踪影，岂不是仗着我疼你们两分，故意不尽心办事，如今我今日把话放在这里，在给你们几日时间，若事情再办不好，休怪我无情，你们两个就留在这双马镇，别再指望跟着我回京城！”
丢下这几句话，王商人甩袖离去。
人走了，姐妹二人才敢露出愤恨的神色来。
这下可好，如若不把对面那位明小姐骗过来，她们恐怕要被王商人提脚卖掉。纵使恨得咬牙切齿，却也唯有把事办好，遂了王商人的愿，方能得一条活路。
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明湘湘要给人教训，自然是要把主动权抓在自己手里，不是别人请她她就去。
她就是要稳着，等别人着急跳脚，一急大多就会失了分寸，露出马脚，那时候，她才好抓住破绽报复回去。
这次不算，又过了三天，对面又来请，明湘湘依旧冷言拒绝，闭门不出。
在家闲着，除了看书，就是晒些干花瓣。
这之外，明湘湘每日教李庭舟写一句话，不拘几个字，写下来让他自己学，也不会去检查他会不会，到第二日，再教一句新的。
如此，又过了七八日，明湘湘叫了他过来，问，“我教你多少字了？”
李庭舟想了想，说：“刚好整一百字。”
明湘湘听后只点了点头，没问他都会写会认了没。
她静静看少年看了一会儿，若有所思，然后转身走了。
明湘湘住的这家院子，房主没事是不会过来的。
只是有一天，那房主家的大女儿却过来了，身边还跟着另外两人。
明湘湘看着眼前三人，眯了眯眼，记起来，这似乎是外商经过双马镇停下来卖货那日，在一处摊子前买面纱的三位姑娘。
这日已是正月十二。
人进门了，地衣就问她们过来可有事？
房主的女儿不太瞧得起地衣这种下人，心里又有些不平，不晓得一个租客为什么养得起两个下人。