刘叶两家做了十几年的邻居，这李氏嫁入刘家也有十年。叶秋梅也知道，李氏平日里还算喜欢自己，除了邻里间的感情，多半还因为她是一位大学生，看起来见识广懂得多，所以李氏总想让自己的女儿变成第二个叶秋梅，天天晚上回来都要盯着刘天虹读书写字，自己不懂的地方会直接跑到个隔壁叶家寻求叶秋梅的帮助。
刘天虹想了想，道：“我写作业的时候，我妈妈本来在旁边看着的。呃……后来我爸爸回来了，他俩就进房间了？”
叶秋梅：“然后呢？”
刘天虹这会没有多想，直接摇头。
叶秋梅停下手中的动作：“……没出来过？”
刘天虹点头道：“嗯。”
……
叶秋梅当天下午没课，和学校领导请了假，就往回赶，首先到那颗大榕树下，询问在那休闲乘凉的老者，这两天有没有见过张楚。这些人一个个接连摇头，她又到附近去寻了遍，依旧没有看到他的身影。难不成他真的离开了？
陈秀英买菜回来的路上正巧碰到叶秋梅，二话不说，拉着她就走。
叶秋梅莫名道：“妈，我自己能走。”
陈英秀对叶秋梅一向温柔，今天却有些不一样。直到将她拉进院子，陈英秀才放开她，严厉道：“你告诉我，你不上班，在这附近瞎找什么？”
叶秋梅自然知道陈英秀不喜欢张楚，和外面那些人一样，都是以“神经病”称呼他。
“没什么啊。学校的学生不听话，把我气着了，我出来走走透透气。”叶秋梅故意背过身去。
陈英秀又将她拉住面朝自己：“你别想骗我，这附近能有多大，你一个未出嫁的大姑娘到处打听一个男人，像什么样子？……要说是一个良家子弟也就算了，你打听那个神经病做什么？？就因为他长得好看？？？”
叶秋梅拂开母亲的手，欲言又止，半响来了一句：“哎呀……你不懂……”现在刘家看似一切正常，她如果现在说刘家人奇怪，肯定也会被别人说成神经病。
“你们也别老是神经病神经病的叫人家，万一人家是对的呢？”叶秋梅嘟囔道。
陈英秀一听她这话，气不打一处来：“我让你读那么多年书你真是白念了？居然去选择相信一个神经病？就算我没读过几年书，我也知道在科学面前，一切神神鬼鬼都是骗人的假话！你一个大学生。和我说这些乱七八糟的迷信是对的？……我、我……”赶紧捶了两下胸口，“你真是被那神经病迷了心窍了……！”
叶秋梅上前扶住陈英秀：“好好好，我不说不找了，我错了……”
苏自琰能感觉得到，叶秋梅不过是安慰陈英秀而已，其实她自己也能理解母亲为何如此激动，坚持无神论这个观点，在当代人思想里，这就是脱离封建迷信思想的第一步。结果呢，这个家里唯一的大学生，却依旧相信有鬼神这种东西。她不气才怪！
看到这，苏自琰暗自感叹：这世间的很多东西，真是信其有，不信则无。没有绝对的对与错。
到了夜里，坐在床上备课的叶秋梅听到了“咣当咣当”锁链敲打铁门的声音，住在二楼的她靠近窗户，探出脑袋往下望，以她是视角，正好能看到院门口的位置。
是一个幼小的身影——刘天虹。
叶秋梅立即下楼打开院子的铁门。
“小虹。这个点你还不睡觉，跑来我家做什么？”
刘天虹仰着脑袋，无辜眼道：“秋梅姐姐，我饿。”
叶秋梅奇怪道：“你妈妈没给你做饭吃？”